Masterarbeit schreiben: Beispiele und Themen für Note 1

Definition: Was ist die Masterarbeit?

Die Masterarbeit (auch: Masterthesis) ist eine wissenschaftliche Arbeit am Ende des Masterstudiums, um dieses erfolgreich abzuschließen. Mit der Masterarbeit weisen Studierende nach, dass Sie eigenständig wissenschaftlich arbeiten und eine Fragestellung in vorgegebener Zeit bearbeiten und beantworten können. Dafür erhalten Sie in der Regel 20-30 ECTS Punkte.

Im Gegensatz zur Bachelorarbeit müssen Studierende in der Masterarbeit einen Beitrag zur aktuellen Forschung leisten – etwa durch neue Erkenntnisse. Für die Bachelorarbeit reicht oft die Analyse vorhandener Forschungsergebnisse.

Masterarbeit Länge und Dauer

Für das Masterarbeit schreiben haben die meisten Studierenden 3-6 Monate Zeit (rund ein Semester). Der Umfang und die Seitenlänge der Arbeit variieren mit dem Studienfach. Üblich ist eine Masterarbeit Länge von 40-120 Seiten, das entspricht rund 20.000 Wörtern. Deckblatt und Inhaltsverzeichnis werden nicht mitgezählt. Orientieren können Sie sich an früheren Arbeiten des Fachbereichs.

Das Schreiben der Masterarbeit besteht – grob – aus vier Phasen:

1. Vorbereitung (6 Wochen)
   Thema finden, Gliederung & Zeitplan erstellen, Methodik wählen, Literaturrecherche
2. Forschungsphase (10 Wochen)
   Daten sammeln (Umfrage, Experteninterview, Experimente, Inhaltsanalyse), Datenanalyse
3. Schreibphase (6 Wochen)
   Masterarbeit schreiben (Einleitung, Hauptteil, Fazit), Ergebnisse diskutieren
4. Nachbereitung (2 Wochen)
   Literaturverzeichnis erstellen, Lektorat & Plagiatprüfung, Masterarbeit drucken

Anleitung: Wie eine Masterarbeit schreiben?

In der folgenden Anleitung zeigen wir Ihnen Schritt für Schritt, wie Sie systematisch und stressfrei eine Masterarbeit planen und schreiben – inklusive Beispielen für Zeitplan, Gliederung und praktischen Tipps zur Themenfindung…

1. Wie die Masterarbeit anfangen?

• Thema finden

  Im ersten Schritt müssen Sie ein passendes Thema finden (siehe Kasten). Das sollte Sie selbst interessieren, aber auch wissenschaftlich tragfähig sein. Prüfen Sie dazu, ob es in Ihrem Studienfach relevante Forschungslücken gibt und beachten Sie, dass das Thema praktikabel und eingrenzbar sein muss (Informationslage, Daten, Zugang).

• Forschungsfrage formulieren

  Haben Sie das Thema gefunden, formulieren Sie daraus eine konkrete Forschungsfrage (die „Thesis“) – so präzise wie möglich! Eine gute Forschungsfrage muss in der vorgegebenen Zeit zu beantworten sein. Also nicht: „Die Weimarer Republik“, sondern zum Beispiel: „Die Darstellung des Militärs in der Literatur der Weimarer Republik“. Weitere Tipps für Masterarbeit Themen finden Sie in diesem kostenlosen PDF.

2. Gliederung schreiben

Im nächsten Schritt überlegen Sie für Ihre Masterthesis eine logische Struktur und entwickeln zunächst eine grobe Gliederung. Sie stellt eine Art Roadmap für die spätere Arbeit dar. Bewährt hat sich hierbei der folgende Aufbau nach diesem Muster:

1. Deckblatt
2. Exposé (Abstract)
3. Vorwort & Danksagung (optional)
4. Inhaltsverzeichnis
5. Einleitung (Forschungsfrage, Ziel, Relevanz)
6. Theoretischer Hintergrund (Forschungsstand, Modelle)
7. Eigene Methodik (Interviews, Umfrage, Experimente, Fallstudien)
8. Empirische Datenerhebung & Analyse
9. Ergebnisse & Diskussion
10. Fazit & Ausblick
11. Literaturverzeichnis
12. Anhänge (Glossar, Grafiken, Tabellen)
13. Eidesstattliche Erklärung

Das sogenannte „Exposé“ dient dazu, dass sich Studierende zunächst selbst über die Ziele und möglichen Inhalte der Masterarbeit bewusst werden. Gleichzeitig können sie damit den Betreuer und Professor von der Relevanz des Themas und dem wissenschaftlichen Vorgehen zu überzeugen.

Ein Exposé ist jedoch nicht verbindlich! Sie müssen sich beim späteren Schreiben der Masterarbeit nicht zu 100% daran halten. Forschungsfrage und Inhalt dürfen sich während des Forschens und Schreibens ändern.

3. Zeitplan erstellen

Das Masterarbeit schreiben dauert in der Regel 6 Monate. Entsprechend sollten Sie hierfür schon frühzeitig einen Zeitplan aufstellen. Der kann zum Beispiel so aussehen:

Zeitplan Masterarbeit (Beispiel für 6 Monate)

Nutzen Sie zur Vorbereitung gerne unsere Zeitplan Vorlage für eine Masterarbeit (PDF), um die einzelnen Phasen gut zu planen und optimal mit der Masterarbeit zu starten.

4. Literatur recherchieren

Laut Zeitplan wird es jetzt Zeit für eine tiefgehende Literaturrecherche. Beginnen können Sie Ihre Recherche mit diesen Literaturquellen:

• Unibibliothek
• Google Scholar
• Online-Datenbanken (JSTOR, BASE oder Refseek)
• Seminar-Texte und Fachzeitschriften

Bei der Literaturrecherche sollten Sie die sogenannte Schneeballmethode nutzen: Dabei recherchieren Sie zunächst die wichtigsten Quellen (Primärquellen) und gehen von dort immer weiter in die Tiefe, indem Sie deren Quellen erforschen (Sekundärliteratur). Weitere Tipps gibt die Uni Frankfurt.

🤖 KI-Tipp: Tools wie Connected Papers oder Semantic Scholar nutzen KI, um Literaturübersichten und thematische Netzwerke zu erstellen. Das ist erlaubt und eignet sich, um schnell und einfach die wichtigsten Studien zu identifizieren!

Literaturverwaltung beachten!

Arbeiten Sie überdies von Anfang an mit einem Literaturverwaltungsprogramm (z.B. Zotero, Citavi, Mendeley) und legen Sie sich Notizen und Ordner für unterschiedliche Bereiche an (z.B. „Theorie“, „Methodik“, „Zitate“). Zusätzlich können Sie ein separates Dokument mit „wichtigen Zitaten“ (mit Seitenangabe) erstellen – das spart hinterher enorm viel Zeit beim Schreiben!

Beachten Sie beim Vorbereiten des späteren Literaturverzeichnis‘ unbedingt die Richtlinien für wissenschaftliches Zitieren Ihrer Hochschule. In den meisten Fällen, sieht ein korrektes Literaturverzeichnis so aus:

5. Forschung & Analyse

Wenn Sie eine „sehr gute“ Masterarbeit schreiben wollen, kommt es vor allem darauf an, dass Sie neue und valide Ergebnisse in Ihrer Forschung liefern. Dazu ist es wichtig, dass Sie gleich zu Beginn eine zur Forschungsfrage passende Methode wählen – zum Beispiel:

• Qualitative Methodik
  Experteninterviews, Fallstudien, Gruppendiskussion, Literaturarbeit, qualitative Inhaltsanalyse
• Quantitative Methodik
  Umfragen, Experimente, systematische Beobachtung

Beachten Sie hierbei heute auch ethische Aspekte wie den Datenschutz oder die DSGVO. Lassen Sie sich z.B. von den Teilnehmern der Umfragen oder Interviews eine Einverständniserklärungen zur Veröffentlichung der (anonymisierten) Daten geben. Sprechen Sie die Methode möglichst mit dem Betreuer ab, um ganz sicher zu sein.

Datenanalyse beginnen

Verwenden Sie zur Datenanalyse passende Tools wie R, Python, SPSS oder Excel und dokumentieren Sie jeden Analyseschritt genau. Es hat sich schon oft bewährt, die Ergebnisse auch gleich zu visualisieren – also Diagramme oder Tabellen dazu zu erstellen. Das erleichtert die Auswertung und das Beschreiben der Ergebnisse.

Wir empfehlen, hierbei schon parallel zu arbeiten: Schreiben Sie schon während der Analyse erste Abschnitte zur Methodik und Ergebnisanalyse. Dadurch vermeiden Sie Schreibblockaden und mit dem Schreiben kommen meist noch gute Ideen.

6. Masterarbeit schreiben

Die Vorarbeit ist geleistet. Jetzt müssen Sie die eigentliche Masterarbeit schreiben. Bei der Schreibarbeit macht sich eine gründliche Literaturrecherche und Gliederung bezahlt. Als Faustformel können Sie sich für die Länge und den Umfang merken:

1. Einleitung (ca. 5-10 % der Arbeit)
   Einführung ins Thema, Forschungsfrage, Zielsetzung, Erklärung des Aufbaus
2. Hauptteil (ca. 80-90 % der Arbeit)
   Grundlegende Theorien & Begriffe, Analyse, kritische Diskussion
3. Fazit (ca. 5-10 % der Arbeit)
   Zusammenfassung, Beantwortung der Forschungsfrage, Resümee und Ausblick

Unsere Empfehlung ist, dass Sie hierbei zunächst eine Rohfassung schreiben, ohne jedes Detail perfekt zu formulieren. Verfeinern, nachbessern und optimieren können Sie den Schreibstil und Text der Masterarbeit in einem zweiten Durchlauf. Achten Sie in der ersten Fassung aber auf einen roten Faden und fließende Überleitungen zwischen den Abschnitten.

7. Überarbeitung & Korrektur

Beendet wird die Masterarbeit mit den wichtigen Pflichtbestandteilen Literaturverzeichnis und eidesstattlicher Erklärung:

• Literaturverzeichnis

  Das Literaturverzeichnis gibt eine Übersicht über alle genutzten Quellen, die Sie zitiert und ausgewertet haben. Es muss unbedingt vollständig sein, um Plagiatsvorwürfe zu verhindern, und wird in alphabetischer Reihenfolge strukturiert. Achten Sie dabei auf die Vorgaben Ihrer Uni oder des Lehrstuhls (z.B. APA oder Harvard)! Diese müssen zwingend und einheitlich eingehalten werden. Tipp: KI-gestützte Tools (z.B. Citavi, Zotero, EndNote) können Quellen automatisch in verschiedene Zitierstile formatieren. Prüfen Sie aber immer das Ergebnis – auch KI macht Fehler!

• Eidesstattliche Erklärung

  Mit der Eidesstattliche Erklärung (auch: „Eidesstattliche Versicherung“) bestätigen Sie, dass Sie die Masterarbeit eigenständig verfasst haben (siehe: Ghostwriting im Studium). Gleichzeitig versichern Sie, alle wörtlichen und sinngemäßen Übernahmen aus anderen Werken als solche kenntlich gemacht zu haben. Achtung: Wer hierbei lügt, begeht einen Täuschungsversuch sowie eine Urkundenfälschung nach § 156 StGB! Das kann Folgen wie Exmatrikulation, Aberkennung der akademischen Grade oder Geldstrafe haben.

Masterarbeit korrekturlesen

Bevor Sie die Masterarbeit abgeben, sollten Sie diese ein letztes Mal gründlich prüfen und Korrekturlesen (lassen): Dabei geht es nicht nur um korrekte Rechtschreibung und Grammatik, sondern auch um die nachvollziehbare, stringente Argumentation und sachlich richtige Schlussfolgerungen.

Achten Sie bei der Endkontrolle vor allem auf:

• Rechtschreibung
• Formatierung
• Zitation
• Seitenzahlen
• Abbildungsbeschriftungen
• Plagiatsprüfung

Wir empfehlen, dass Sie die Arbeit erst mit einem Abstand von 1-2 Tagen noch einmal Korrekturlesen. Durch die Distanz sehen Sie Fehler leichter und merken auch, ob die Aussagen wirklich verständlich und korrekt sind. Bei der Korrektur sollten Sie zusätzlich Freunde, Kommilitonen oder die Familie um Unterstützung bitten. Dritte sehen oft Fehler, für die man selbst blind ist!

Masterarbeit schreiben – Tipps

Wenn Sie Ihre Masterarbeit schreiben, können Sie sich zusätzlich an folgenden Tipps orientieren:

• Lesen Sie „sehr gute“ Masterarbeiten, um ein Gefühl für den Aufbau zu bekommen.
• Grenzen Sie Ihr Thema ein, um mit Zeit und Platz hinzukommen.
• Formulieren Sie eine präzise Fragestellung, die Sie auch beantworten können.
• Beginnen Sie frühzeitig mit der Literaturrecherche.
• Führen Sie von Anfang an das Literaturverzeichnis.
• Arbeiten Sie mit einer klaren Gliederung.
• Sprechen Sie regelmäßig mit dem Betreuer, um Missverständnisse zu vermeiden.
• Vermeiden Sie umgangssprachliche Formulierungen.
• Kontrollieren Sie die Masterarbeit auf eine schlüssige Argumentation.
• Prüfen Sie Ihre Arbeit immer auf mögliche Plagiate.

Welche Fehler sollte ich vermeiden?

• Eigene Meinungen ohne Belege angeben.
• Unklare oder schwammige Begriffe verwenden.
• Falsch zitieren oder Zitate nicht kennzeichnen.

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