Pessimismus Definition und Ursachen
In der Psychologie ist Pessimismus eine Geisteshaltung oder Lebenseinstellung, die auf positive Erwartungen und Hoffnung verzichtet. Pessimisten gehen davon aus, dass jede Handlung und Aktion negative Konsequenzen haben wird. Übertragen auf einen beruflichen Kontext: Der Pessimist geht davon aus, eine Aufgabe entweder gar nicht zu erledigen oder zu schaffen ist oder nur ein unzureichendes Ergebnis herauskommen wird.
Pessimismus Ursachen
Wie entsteht eine solch negative Einstellung überhaupt? In der Psychologie werden zwei Ursachen für eine pessimistische Haltung angenommen:
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Schutz vor Enttäuschungen
Häufig geben Pessimisten selbst an, dass ihre Einstellung eine Art Schutzfunktion hat. Optimisten können frustriert oder enttäuscht werden, wenn etwas nicht ihren Erwartungen entspricht. Der Pessimist hingegen hat nichts zu verlieren, das Scheitern ist bereits eingepreist.
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Auswirkung negativer Erlebnisse
Viele sehen den Ursprung des Pessimismus zugleich in den negativen Erfahrungen, die man im Laufe des Lebens macht. Diese Erfahrungen werden verallgemeinert und auf alle Bereiche – beruflich oder privat – projiziert.
Geringes Selbstwertgefühl fördert Pessimismus
Neben dem Ursprung des Pessimismus in negativen Erlebnissen, deren Häufigkeit oder Intensität, gibt es noch eine persönliche Ursache. Diese liegt nicht in den negativen Erfahrungen selbst, sondern im persönlichen Umgang damit: Pessimisten suchen den Grund für ihren Misserfolg häufig bei sich selbst. Erfolge schieben sie hingegen auf äußere Einflüsse.
Oder anders formuliert: Es sind das geringe Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen, die den Pessimismus geradezu fördern. Bemerkenswert daran ist, dass Pessimisten häufig als „intelligenter“ gelten als Optimisten. Oder wie es der Spruch ausdrückt: „Optimisten haben Spaß, Pessimisten haben Recht.“
Pessimismus Psychologie: Der schwarze Punkt – eine Parabel
Ein Professor kommt in sein Seminar und stellt die Studenten vor einen Überraschungstest. Dazu verteilt er ein Aufgabenblatt. Zur Überraschung der Studenten ist das Blatt völlig leer – in der Mitte ist nur einziger schwarzer Punkt zu sehen. Dazu erklärt der Professor die Aufgabe: „Schreiben Sie bitte auf, was Sie dort sehen!“
Die Studenten sind irritiert, aber beginnt mit dem Test. Am Ende sammelt der Professor alle Blätter ein und beginnt diese laut vorzulesen. Ausnahmslos alle Studenten haben über den schwarzen Punkt geschrieben – die Position in der Mitte, das Größenverhältnis, seine Bedeutung für das Papier… Der Professor lächelt und sagt: „Ich wollte Ihnen eine Aufgabe zum Nachdenken geben. Sie alle haben sich nur auf den schwarzen Punkt konzentriert, doch niemand hat den weißen Teil des Papiers beschrieben, obwohl der viel größer ist.“
Im Leben und mit dem Pessimismus läuft es nicht viel anders. Wir alle haben mit dem Leben ein weißes Blatt Papier erhalten – und konzentrieren uns doch meist nur auf den schwarzen Punkt, die Makel und dunklen Flecken. Im Vergleich zum Rest sind sie klein – trotzdem geben wir ihnen das größere Gewicht.
Pessimismus versus Optimismus
Der Optimist steht gerne mal im Verdacht, die Welt naiv oder durch eine rosarote Brille zu betrachten. Der Pessimist hingegen steht mit dem Realisten und smarten Kritiker auf Augenhöhe. Schließlich kalkulieren beide mit allen erdenklichen Unwägbarkeiten, Befürchtungen und Worst Cases. Da wo der Optimist hofft oder glaubt, rechnet und kalkuliert der negativ denkende Mensch. Dass Befürchtungen, Zweifel und Skepsis auch nichts weiter als Spekulationen sind, womöglich sogar die unwahrscheinlicheren, wird dabei meist übersehen.
Pessimismus Bedeutung: Achtung selbsterfüllende Prophezeiung!
Pessimismus und negatives Denken können uns auf Dauer enorm bremsen. Mehr noch: Sie können sogar Körper und Seele massiv beeinflussen: Angstzustände, generelles Misstrauen, Bitterkeit, Niedergeschlagenheit, Rückenschmerzen, Depressionen können die Folgen sein. Es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass negative Gedanken das Immunsystem schwächen und Pessimisten doppelt so häufig an Infektionskrankheiten leiden wie Optimisten.
Dahinter steckt das Gesetz der selbsterfüllenden Prophezeiung: Weil der Pessimist regelrecht danach sucht, tritt für ihn auch häufig ein, womit er rechnet, was ihn in seiner Haltung wiederum bestätigt. Geht die Geschichte ausnahmsweise doch gut aus, ist auch das kein Problem: Ausnahmen bestätigen schließlich die Regel!
Pessimismus ablegen: Wie Sie negatives Denken überwinden
Das Prinzip hinter dem Pessimismus lässt sich umkehren. Wer die Zukunft positiv betrachtet, trägt unterbewusst dazu bei, dass sich die Dinge positiv entwickeln. Allerdings gibt es keinen Schalter, den Sie dazu umlegen könnten, um den Pessimismus abzulegen.
Der Weg dorthin erfordert Selbstreflexion, Ausdauer und mentale Stärke. Wer es schafft, den Pessimismus abzulegen, wird dafür mit einer völlig neuen Sicht auf die Welt belohnt. Wir haben 5 Tipps, die Ihnen dabei helfen, negative Gedanken zu stoppen und zu überwinden:
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Glauben Sie an Ihre Fähigkeiten
Pessimisten neigen dazu, sich selbst schlecht zu reden und ihr Können klein zu reden. Der erste Schritt zu positivem Denken ist daher, an die eigenen Fähigkeiten zu glauben und sich selbst mehr zuzutrauen. Nur wer seinen Fähigkeiten vertraut und selbstbewusst an Aufgaben herangeht, kann diesen optimistisch begegnen und seine besten Leistungen bringen.
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Erkennen Sie Ihre Erfolge an
Führen Sie sich vor Augen, was Sie bereits erreicht haben. Eine erfolgreiche Kundenpräsentation, Ihre Idee, die vom Chef umgesetzt wurde oder den Auftrag, den Sie für Ihre Firma an Land gezogen haben. Machen Sie sich bewusst, dass diese Erfolge Ihr Verdienst sind. Wer seine eigenen Leistungen nicht anerkennt, redet sich selbst unnötigerweise klein. Ziehen Sie Energie aus Ihren Erfolgen (auch den kleinen!) und übertragen Sie diese auf weitere Projekte.
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Legen Sie Ihre Angst vor Fehlern ab
Auch wenn sie manchmal schmerzhaft sind, gehören Fehler zum beruflichen wie zum privaten Leben dazu. Lassen Sie sich nicht von der Angst vor Fehlern einschüchtern. Es ist keine Schande zu scheitern, sondern etwas gar nicht erst zu versuchen. Wer aus Fehlern lernt, wird sich weiter entwickeln und daran wachsen. Wer jedoch vor Angst gelähmt ist, wird sich immer wieder in der gleichen Situation wiederfinden. Trauen Sie sich!
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Akzeptieren Sie die Konkurrenz
Wer sich ständig mit anderen vergleicht, erzeugt bei sich selbst großen Druck und hohe Erwartungen. Gerade Pessimisten gehen solche Vergleiche besonders negativ an. Gemäß ihrer Einstellung erwarten sie, niemals so gut zu sein wie ihre Kollegen oder Freunde. Die Konkurrenz könnte aber auch als Ansporn und Motivation gesehen werden, um die eigenen Leistungen noch weiter zu verbessern. Anstatt andere zu beneiden, kann man auch von ihnen lernen.
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Vermeiden Sie den Wunsch nach Perfektion
Perfektionismus ist ebenfalls ein Auslöser von negativen Gedanken und Pessimismus. Wer seine Ziele nahe der Perfektion setzt, wird es besonders schwer haben, diese zu erreichen. Verfehlt man die angestrebte Perfektion, sind Frust und Enttäuschung programmiert. Ziele zu haben und diese auch erreichen zu wollen, ist ein wichtiger Erfolgsschlüssel. Doch ebenso wichtig ist es, die Ziele realistisch zu wählen.
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