Schichtarbeit: So wird sie zum Erfolg + Vor- & Nachteile

Das Wichtigste in Kürze

• Definition: Schichtarbeit ist ein Konzept der Arbeitszeit, bei der mehrere Arbeitnehmer nach einem vorher festgelegten Plan zeitlich versetzt nacheinander arbeiten.
• Modelle: Besonders verbreitet ist ein 3-Schicht-System (Früh-, Spät- und Nachtschicht). Es gibt aber ebenso einfache 2-Schicht-Systeme oder 4-Schicht-Systeme, die rund um die Uhr und auch am Wochenende laufen.
• Zuschläge: Für Nacht-, Sonntags- und Feiertagsarbeit stehen Arbeitnehmern gesetzliche oder tarifliche Zuschläge zu, die bis zu bestimmten Obergrenzen steuer- und sozialversicherungsfrei sind.
• Rechtsgrundlage: Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) gilt auch für Schichtarbeit und begrenzt die tägliche Schichtdauer streng auf maximal 8 Stunden – kurzfristig sind bis zu 10 Stunden erlaubt, wenn ein Ausgleich erfolgt.
• Ruhezeit: Nach Beendigung einer Schicht müssen Arbeitnehmer eine ununterbrochene gesetzliche Ruhezeit von mindestens 11 Stunden einhalten, bevor sie die nächste Schicht antreten dürfen.
• Verbote: Schutzbedürftige Gruppen wie Schwangere, stillende Mütter und Jugendliche unter 18 Jahren unterliegen strengen gesetzlichen Verboten für Nacht- und Schichtarbeit.

Circa 15 % der Arbeitnehmer in Deutschland arbeiten regelmäßig oder zumindest teilweise in Schichtarbeit. Besonders verbreitet ist die Arbeitsform im Gesundheits- und Sozialwesen (28 %), in der Verkehrs- und Logistikbranche (24 %) sowie in Hotellerie und Gastronomie (21 %).

Was ist Schichtarbeit genau?

Schichtarbeit ist eine Arbeitsform, bei der sich mehrere Arbeitnehmer nach einem festen Zeitplan (Schichtplan) am Arbeitsplatz abwechseln, um die Betriebszeit zu verlängern. Während die einen Kollegen Feierabend machen, übernimmt die nächste Schicht die Aufgaben. Die Arbeitszeiten variieren somit je nach eingeteilter Schicht und liegen häufig außerhalb des regulären Tagesrhythmus – also auch morgens früh, abends oder in der Nacht. Je nach Gestaltung wird dabei zunächst zwischen zwei Arten der Schichtarbeit unterschieden:

1. Diskontinuierliche Schichtarbeit

Der Betrieb läuft in mehreren Schichten, wird jedoch nachts, über das Wochenende oder an Feiertagen unterbrochen. Typisch ist hier das klassische 2-Schicht-System, bestehend aus einer Frühschicht (z.B. 6 Uhr bis 14:30 Uhr) und einer Spätschicht (z.B. 14:30 Uhr bis 23 Uhr).

2. Kontinuierliche Schichtarbeit (Vollkontinuierlich)

Hier steht die Produktion oder der Dienstleistungsprozess niemals still. Es wird an 365 Tagen im Jahr rund um die Uhr gearbeitet. Dieses Modell erfordert zwingend ein 3-Schicht-System (Früh-, Spät- und Nachtschicht) oder sogar ein 4- bis 5-Schicht-System, um die gesetzlichen Ruhezeiten und freien Tage der Mitarbeiter durch wechselnde Teams abzufangen.

Vor- und Nachteile von Schichtarbeit

Wechselnde Arbeitszeiten haben unterschiedliche Vor- und Nachteile. Zusammengefasst liegen die Vorteile meist aufseiten des Arbeitgebers, die Nachteile haben die Arbeitnehmer. Vor allem die Gesundheit leidet unter der Schichtarbeit. Hier ein Überblick:

Schichtarbeit Vorteile

• Längere Betriebszeiten
• Höhere Produktivität durch Auslastung von Maschinen
• Besserer Kundenservice durch 24/7-Erreichbarkeit
• Mehr Flexibilität bei schwankender Auftragslage
• Unterschiedliche Aufgaben in einzelnen Schichten
• Höheres Einkommen durch Schichtzuschläge

Schichtarbeit Nachteile

• Familienunfreundliches Arbeitszeitmodell
• Gestörter Biorhythmus
• Chronische Erschöpfung (bis zum Burnout)
• Häufige Schlafstörungen
• Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislaufbeschwerden
• Erhöhtes Risiko für Übergewicht und Diabetes
• Erhöhtes Risiko für psychische Krankheiten (beispielsweise Depressionen)

Französische Forscher zeigten in einer Studie, dass Schichtarbeit regelrecht dumm machen kann. Probanden, die seit vielen Jahren im Schichtdienst arbeiteten, hatten reduzierte kognitive Fähigkeiten und deutlich schlechtere Denk- sowie Gedächtnisleistungen. Zudem entwickeln Arbeitnehmer in Schichtarbeit häufiger ungesunde Verhaltensweisen wie Rauchen oder Alkoholkonsum.

Arbeitsrecht bei Schichtarbeit

Das Arbeitszeitgesetz regelt grundlegende Rechte von Arbeitnehmern. In § 6 geht es vor allem um maximale Arbeitszeiten und Ruhezeiten, die Unternehmen beachten müssen. Das Gesetz greift zudem die besondere Belastung durch Schichtarbeit auf, indem es außerdem die Nacht- und Schichtarbeit behandelt:

Regelung	Details
Maximale Arbeitszeit	8 Stunden täglich, Verlängerung auf 10 Stunden möglich, wenn Überstundenausgleich innerhalb von 6 Monaten (bzw. 4 Wochen bei Nachtarbeit) erfolgt.
Ruhezeit	Mindestens 11 Stunden zwischen zwei Schichten.
Wochenendarbeit	Mindestens 15 freie Sonntage pro Jahr für jeden Arbeitnehmer.
Pausen	Maximal 6 Stunden Arbeit am Stück, danach mindestens 30 Minuten Pause; bei Schichten über 9 Stunden 45 Minuten Pause.
Arbeitsmedizinische Untersuchung	Alle 3 Jahre erforderlich, für Arbeitnehmer über 50 Jahre jährlich.
Freie Tage, Wechselschichtzulage	Angemessene Zahl bezahlter freier Tage oder Gehaltszuschlag als Wechselschichtzulage.

Schichtarbeiter haben unter bestimmten Bedingungen einen Anspruch darauf, von der Nachtschicht auf einen Tagesarbeitsplatz versetzt zu werden. Das ist möglich, wenn ein Arzt eine gesundheitliche Gefährdung durch nächtliche Arbeitszeiten feststellt, ein Kind unter 12 Jahren nicht anders betreut werden kann oder Angehörige gepflegt werden.

Gibt es Zuschläge für die Schichtarbeit?

Als Arbeitnehmer erhalten Sie in der Regel einen Ausgleich für die Schichtarbeit. Dabei haben Unternehmen mehrere Möglichkeiten:

• Freizeitausgleich

  Sie bekommen eine „angemessene Zahl“ bezahlter freier Tage als Ausgleich zur besonderen Belastung der Schichtarbeit. Üblich sind 2-4 zusätzliche freie Tage pro Monat.

• Schichtzulage

  Unternehmen können einen finanziellen Zuschlag zahlen, dessen Höhe meist im Arbeitsvertrag, Tarifvertrag (TvÖD) oder einer Betriebsvereinbarung geregelt ist.

• Nachtzuschlag

  Bei Arbeitszeiten zwischen 23 und 6 Uhr haben Sie einen gesetzlichen Anspruch auf Nachtzuschlag. Dieser bleibt bis zu 25 % bei einem Bruttostundenlohn von maximal 50 Euro steuerfrei (§ 3b EStG).

Ohne solche Regelungen besteht jedoch kein gesetzlich fester Anspruch auf eine bestimmte Höhe des Zuschlags, wohl aber auf angemessene Kompensation.

Wie hoch sind die üblichen Zuschläge?

Zuschlag	Ø Höhe
Wechselschichtzulage	oft 50-150 € pro Monat
Früh- und Spätschicht	10-15 % des Grundgehalts pro Stunde
Nachtschicht	15-25 %, in Einzelfällen bis 30 % des Grundgehalts

Tipps für erfolgreiche Schichtarbeit

Wie übersteht man eine Nachtschicht? Gibt es Tricks, die gegen die Müdigkeit helfen? Wie schlafe ich nach der Schicht wieder ein? Wir haben Tipps gesammelt, mit denen Sie die Schichtarbeit überstehen und durch die Nacht kommen.

Tipps während der Nachtschicht

• Helle Beleuchtung

  Helfen Sie Ihrem Körper dabei, wach zu bleiben, indem Sie Ihren Arbeitsplatz so hell wie möglich machen.

• Wenig Kaffee

  Trinken Sie den Kaffee einige Stunden vor Beginn der Nachtschicht, da dieser einige Zeit braucht, bis er wirkt. Trinken Sie allerdings zum Ende der Nachtschicht keinen Kaffee mehr. Die Wirkung kann bis in die Morgenstunden anhalten und das Einschlafen behindern. Ein kühles Glas Wasser tut es auch.

• Viel Bewegung

  Besser als Kaffee hilft, sich zu bewegen. Besonders wenn Sie Ihr persönliches Tief erleben und merken, dass Sie müde werden, sollten Sie aufstehen und sich bewegen. Strecken Sie sich, vertreten Sie sich kurz die Beine und schnappen Sie, wenn möglich, einmal frische Luft.

• Leichte Kost

  Vermeiden Sie deftiges Essen während der Nachtschicht oder kurz vorher. Damit beschäftigen Sie Ihren Körper mit der Verdauung. Viele macht das müde und führt zum „Schnitzelkoma“. Greifen Sie stattdessen lieber auf leichte Nahrungsmittel wie Salat, Joghurt, Quark und Ähnliches zurück.

• Konstante Beschäftigung

  Vermeiden Sie Leerlauf, denn das Nichtstun und Warten macht müde. Wenn Sie zum Beispiel auf Ihren Einsatz warten, beschäftigen Sie sich mit kleineren Aufgaben. In vielen Betrieben erledigt die Nachtschicht viele Aufgaben, für die der Tagdienst keine Zeit hat.

• Langsame Gewöhnung

  Helfen Sie Ihrem Körper dabei, sich auf den Wechsel einzustellen, indem Sie bereits am Tag vor der Nachtschicht später ins Bett gehen und länger schlafen. Dann ist der Wechsel nicht so abrupt.

Tipps für den Schlaf nach der Nachtschicht

• Dunkeln Sie ab

  Tragen Sie eine Sonnenbrille, wenn Sie Ihren Arbeitsplatz verlassen und es draußen bereits hell ist. Das verhindert, dass Ihr Körper weiterhin auf den Tag programmiert ist. Zu Hause sollten Sie Ihr Schlafzimmer abdunkeln, damit Ihnen das Einschlafen leichter fällt.

• Vermeiden Sie Lärm

  Achten Sie darauf, dass Sie ungestört schlafen können, also: Fenster schließen, Telefon stummschalten. Bei hellhörigen Häusern kann leise Musik von den Geräuschen ablenken oder Sie verwenden Ohrstöpsel. Wichtige Termine sollten Sie, soweit möglich, auf den Nachmittag legen.

• Bitten Sie um Rücksichtnahme

  Teilen Sie Ihrem privaten Umfeld mit, wann Sie Nachtschicht haben. Freunde, Bekannte und Nachbarn können dann eher darauf Rücksicht nehmen, und Sie ärgern sich nicht darüber, dass Ihr Nachbar den Rasen mäht, wenn Sie versuchen einzuschlafen.

• Erzwingen Sie nicht den Schlaf

  Gehen Sie erst ins Bett, wenn Sie müde sind. Wenn Sie mit aller Macht versuchen einzuschlafen, setzen Sie sich nur unter Druck. Sind Sie noch nicht müde, kann es helfen, etwas zu lesen oder ein wenig Musik zu hören.

• Praktizieren Sie Rituale

  Helfen Sie Ihrem Körper mit Einschlafritualen, sich auf den Schlaf vorzubereiten. Beispielsweise durch eine lauwarme Dusche vor dem Zubettgehen oder das Hören eines ruhigen Hörspiels. Mit der Zeit stellt sich Ihr Körper darauf ein und Sie werden automatisch müde.

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