Bedeutung: Was sagt ein Lächeln?
Lächeln ist ein Gesichtsausdruck, bei dem sich die Mundwinkel nach oben ziehen. Oft bewegen sich auch die Muskeln rund um die Augen. Es ist ein universelles Signal und wird überall auf der Welt als Zeichen von Freundlichkeit verstanden. Wer uns anlächelt, meint es meistens gut mit uns. In der Körpersprache ist es ein wichtiges Zeichen für Freude, Zuneigung und Offenheit.
Schon Säuglinge lächeln. Es ist eine natürliche Reaktion, die wir nicht erst lernen müssen. Später entwickelt sich daraus das bewusste, soziale Lächeln. Allerdings bedeutet nicht jedes Lächeln automatisch Freude oder Sympathie: Menschen lächeln ebenso aus Höflichkeit, Unsicherheit oder Verlegenheit.
Lächeln: Synonyme und Englisch
Synonyme für Lächeln sind Schmunzeln, Grinsen, Schmunzler oder ein freundliches Lächeln. Je nach Situation unterscheiden sich die Begriffe in ihrer Bedeutung: Ein Grinsen wirkt oft breiter oder schelmischer, ein Schmunzeln eher zurückhaltend. Auf Englisch heißt Lächeln „smile“, als Verb „to smile“.
Welche 7 Arten von Lächeln gibt es? 😊
Nicht jedes Lächeln ist gleich oder gleich positiv. Zwar sind uns Menschen, die lächeln, auf Anhieb sympathisch. Doch es gibt Unterschiede:
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Ehrliches Lächeln (Duchenne-Lächeln)
Das echte „Duchenne-Lächeln“ strahlt über das gesamte Gesicht und zeigt sich in freudigen Augen. Dabei ziehen sich auch die Muskeln rund um die Augen zusammen, oft entstehen kleine Lachfältchen. Wer uns so anlächelt, dem vertrauen wir häufig leichter. Allerdings lässt sich allein am Gesichtsausdruck nicht sicher erkennen, ob jemand aufrichtig lächelt.
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Falsches Lächeln
Wer anderen etwas vormachen möchte, setzt manchmal ein falsches Lächeln auf. Auch bei der aufgesetzten Lächelmaske gehen die Mundwinkel nach oben, aber die Augen bleiben oft unbewegt. Ein solches Lächeln muss jedoch keine Täuschung sein: Wir lächeln auch aus Höflichkeit oder um eine unangenehme Situation zu überspielen.
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Hinterhältiges Lächeln
Diese Art wirkt beinahe böse und diabolisch. Wie beim falschen Lächeln ist der Mund dabei häufig geschlossen, die Lippen aufeinandergepresst, die Augenpartie hingegen wird zusammengezogen. Im Zusammenspiel mit Blick und Haltung kann das Lächeln bedrohlich oder spöttisch wirken.
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Dominantes Lächeln
Über dieses Lächeln „von oben herab“ wird Macht, Überlegenheit oder ein höherer Status ausgedrückt. Hierbei wird häufig nur ein Mundwinkel hochgezogen, während die Lippen geschlossen bleiben.
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Verschmitztes Lächeln
Es ist eher ein Grinsen – und jeder ahnt, dass das Gegenüber etwas im Schilde führt oder einen Streich ausheckt. Dabei geht oft nur ein Mundwinkel nach oben, manchmal kommt ein Zwinkern dazu. Ein verschmitztes Lächeln wirkt schelmisch, verspielt und geheimnisvoll.
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Süffisantes Lächeln
Ein süffisantes Lächeln wirkt selbstgefällig, spöttisch oder herablassend. Wer so lächelt, vermittelt den Eindruck, sich dem Gegenüber überlegen zu fühlen oder sich über dessen Fehler zu amüsieren. Es ähnelt dem dominanten Lächeln, enthält aber oft eine zusätzliche Portion Spott.
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Verlegenes Lächeln
Nicht jedes Lächeln entsteht aus Freude. Manchmal lächeln wir aus Nervosität, Scham oder Unsicherheit. Ein verlegenes Lächeln soll eine unangenehme Situation entschärfen. Häufig senken wir dabei den Blick oder wenden den Kopf leicht ab.
Siehe auch: Mona-Lisa-Syndrom – nett, aber ausgenutzt
Psychologie: Was bewirkt Lächeln (bei anderen)?
Lächeln hat zahlreiche positive Effekte und Vorteile, von denen Sie und andere profitieren. Auch Lachen beeinflusst unsere Stimmung, die Wahrnehmung und das soziale Miteinander. Das sagt die Psychologie, warum wir häufiger lächeln und lachen sollten:
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Lächeln macht gute Laune
Lächeln hebt die Stimmung. Dabei spielt auch die Bewegung der Gesichtsmuskeln eine Rolle. Laut Studien zur Facial-Feedback-Hypothese signalisieren die Mundmuskeln dem Kopf gewissermaßen: „Ich grinse!“ Neuere Forschung bestätigt, dass bewusstes Lächeln positive Gefühle verstärken kann – wenn auch meist nur in begrenztem Umfang.
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Lächeln lässt uns besser lernen
Laut Studien an der Marquette-Universität in Wisconsin lernen und erinnern wir Informationen besser, wenn wir dabei zwischendurch lachen. Und wer lacht, wird überdies von anderen besser erinnert (Face-in-the-crowd-Effekt). Hier geht es vor allem um die Wirkung von Humor und Lachen.
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Lächeln lindert Schmerzen
Lachen aktiviert körperliche Prozesse, die unser Schmerzempfinden beeinflussen. Dabei spielen unter anderem körpereigene Botenstoffe eine Rolle. Wer unter leichten Schmerzen leidet, kann diese unter Umständen sprichwörtlich weglachen. Die schmerzlindernde Wirkung wurde allerdings vor allem für intensives Lachen untersucht, nicht für jedes kurze Lächeln.
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Lächeln verbessert Jobchancen
Im Bewerbungsprozess geben oft Kleinigkeiten den Ausschlag. Lächelnde Kandidaten kassieren nicht nur mehr Sympathiepunkte – sie wirken auch selbstbewusster, kompetenter und zielstrebiger. Ein freundliches Auftreten hilft zudem beim Aufbau beruflicher Beziehungen. Fachliche Qualifikation und Leistung bleiben für den Erfolg natürlich ebenso wichtig.
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Lachen berauscht
Dean Mobbs von der Stanford-Universität untersuchte, wie das Gehirn auf Humor reagiert. Wer über Witze lacht, aktiviert dabei auch Bereiche des Belohnungssystems. Das kann eine Euphorie auslösen, die sich beinahe wie ein kleiner Rausch anfühlt.
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Lächeln verlängert das Leben
Eine Langzeitstudie der Wayne State Universität in Michigan untersuchte die Fotos ehemaliger Baseballspieler. Ergebnis: Spieler mit einem ausgeprägten Lächeln erreichten im Durchschnitt ein höheres Lebensalter. Daraus lässt sich allerdings nicht ableiten, dass häufiges Lächeln allein das Leben verlängert. Die Untersuchung zeigt zunächst einen statistischen Zusammenhang.
Ist Lächeln wirklich ansteckend?
Lachen steckt an, Lächeln ebenfalls. Schon das Geräusch eines Gelächters kann im Gehirn Reaktionen auslösen, die uns auf das Mitlachen vorbereiten. Eine Erkenntnis, die sich Sitcom-Produzenten regelmäßig zunutze machen, indem sie Lachsalven (Fachbegriff: „canned laughter“) in Sendungen einblenden. Eine der bekanntesten Lachepidemien gab es 1962 im damaligen Tanganjika, heute Tansania. Drei Schulmädchen fingen an zu lachen, später erfassten die Anfälle weitere Schülerinnen und andere Schulen. Die Vorfälle betrafen schließlich Hunderte Menschen und führten zeitweise zu Schulschließungen. Das Phänomen ging als „Tanganjika-Lachepidemie“ in die Geschichte ein. Die genauen Ursachen sind bis heute nicht abschließend geklärt.
Wie kann ich lächeln lernen?
Eigentlich ist Lächeln angeboren. Babys lächeln zum Beispiel im Schlaf – das sog. „Engelslächeln“. Wer als Erwachsener damit Probleme hat, kann jedoch genauso Lächeln lernen. Für den Anfang haben sich folgende Übungen bewährt:
- Gehen Sie an einen ruhigen Ort, an dem Sie völlig entspannt und ungestört nur mit sich allein sein können.
- Schauen Sie in einen Spiegel. Versuchen Sie nun verschiedene Grimassen – ein breites Grinsen, vielleicht schmollen Sie auch, strecken Sie sich selbst die Zunge heraus, ziehen Sie die Augenbrauen zusammen – all das dient dazu, die Gesichtsmuskulatur zu entspannen.
- Wecken Sie nun positive Gefühle in sich – zum Beispiel indem Sie an etwas Lustiges denken oder etwas Schönes visualisieren.
- Während Sie amüsante Situationen in Gedanken durchgehen, beobachten Sie sich: Huscht da ein Lächeln über Ihr Gesicht?
- Jetzt bloß nicht aufhören: Lächeln Sie sich weiter freundlich an. Denken Sie an einen guten Witz oder unsinnige Flachwitze – und lachen Sie!
Diese Übungen haben viel mit Selbstakzeptanz zu tun: Je mehr wir uns akzeptieren, desto mehr können wir über uns selbst lachen.
Wie kann ich andere zum Lächeln bringen?
Charlie Chaplin sagte: „Jeder Tag, an dem du nicht lächelst, ist ein verlorener Tag.“ Diesen Grundsatz sollten wir alle verinnerlichen und anderen regelmäßiger ein Lächeln schenken. Zum Beispiel so:
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Machen Sie ein Kompliment
Kaum etwas bringt schneller ein Lächeln zum Vorschein als ein ehrliches Kompliment. Auf die Ehrlichkeit kommt es an: Geheuchelte Komplimente bewirken das Gegenteil – und den Unterschied bemerkt jede(r)!
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Bedanken Sie sich bei anderen
Wie fühlen Sie sich, wenn sich jemand bei Ihnen aufrichtig bedankt? Eben. Zeigen Sie mehr Dankbarkeit – zum Beispiel dafür, dass jemand den Aufzug aufhält oder einen Kaffee ausgibt.
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Machen Sie ein Geschenk
Geschenke – außerhalb von Geburtstagen und Weihnachten – zaubern allen ein Lächeln aufs Gesicht. Der materielle Wert ist egal, die Geste zählt.
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Aktivieren Sie einen alten Kontakt
Manchmal verliert man sich aus den Augen. Machen Sie den ersten Schritt und greifen Sie zum Telefon. Ein einfaches „Hey, wir haben zu lange nichts voneinander gehört!“ reicht. Die Belohnung für die Initiative ist ein gutes Gefühl, das beide wieder verbindet.
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Sagen Sie jemandem, dass Sie stolz auf ihn sind
Man kennt das fast nur von den Eltern. Aber es geht genauso gegenüber Freunden oder Kollegen: Sagen Sie anderen Menschen bei bemerkenswerten Leistungen oder Erfolgen, dass Sie stolz auf sie sind.
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Bieten Sie Hilfe an
Wer mit offenen Augen durchs Leben geht, erkennt jeden Tag Situationen, in denen er oder sie anderen Hilfe anbieten kann. Tun Sie das! Hilfsbereitschaft löst sofort ein Lächeln aus.
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Begegnen Sie anderen mit einem Lächeln
Es ist so einfach: Viel zu oft sind wir mit uns selbst und unseren Sorgen beschäftigt. Indem Sie selbst andere bewusst anlächeln, kommt es zu Ihnen zurück. Sie werden überrascht sein, wie positiv die Reaktionen sind!
Häufige Fragen und Antworten
- „Nichts steht einem Menschen so gut, wie ein ehrliches Lächeln.“
- „Einatmen, ausatmen, lächeln!“
- „Lächeln ist die schönste Sprache der Welt.“
- „Lächeln ist das Kleingeld des Glücks.“
- „Immer wenn wir Lachen stirbt irgendwo ein Problem.“
- „Ein Lächeln ist der kürzeste Kontakt zwischen zwei Seelen.“
- „Alles, was du mit einem Lächeln beginnst, hast du bereits zur Hälfte geschafft.“
- „Das Leben lehrt, das Lachen korrigiert.“
- „Ein Lächeln ist das Schönste, was du anziehen kannst.“
- „Lächeln ist die eleganteste Art, seinen Gegner die Zähne zu zeigen.“
Laut Forschern ist das perfekte Lächeln gar nicht so schwer zu erlernen. Entscheidend sind dafür drei Punkte:
- Leicht geöffneter Mund
Der Mund sollte für das perfekte Lächeln leicht geöffnet sein – aber bitte nicht zu weit. Die Zähne sollten leicht zu sehen sein, man muss Ihnen aber nicht gleich bis in den Rachen gucken können. - Angehobene Mundwinkel
Beim perfekten Lächeln werden die Mundwinkel sichtbar angehoben. Dies gilt für beide Seiten, die Mundwinkel werden also symmetrisch nach oben bewegt. - Authentischer Ausdruck
Dies kann nicht erzwungen werden, ist aber der wichtigste Faktor für ein perfektes Lächeln: Sie müssen Ihr Lächeln wirklich authentisch so meinen, dann wird es auch genauso bei Ihren Mitmenschen ankommen.
Die Ursachen dafür sind vielseitig: Mit dem Erwachsenenalter kommt der Ernst des Lebens. Wir tragen mehr Verantwortung, haben mehr (finanzielle, gesundheitliche) Sorgen und weniger Zeit für Spiel, Spaß und Freizeit.
Im Job gilt oft die Devise: Wer dauerhaft lächelt, nimmt seine Arbeit nicht ernst genug oder ist sogar fahrlässig oder faul. Duisburger Forscher konnten zeigen, dass weniger gelächelt wird, je höher der Status und die Hierarchieebene ist.
Bei Menschen ist ein Lächeln in erster Linie ein Ausdruck der Freude, des guten Willens und dient der Aufnahme zur Kommunikation. Es kann aber genauso ein unkontrollierter Ausdruck von Schüchternheit, Unsicherheit und Ängstlichkeit sein (nervöses Lächeln).
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