Was bedeutet Karriere im Mittelstand?
Wer sich für eine Karriere im Mittelstand interessiert, entscheidet sich bewusst gegen einen Job in internationalen Großkonzernen und sucht ein eher familiäres Arbeitsumfeld mit flachen Hierarchien, wenigen, aber namentlich bekannten Kollegen und kurzen Entscheidungswegen.
Wesentliche Merkmale der Arbeit im Mittelstand sind:
- Geringe Einstiegshürden (Offenheit für Quereinsteiger)
- Breites Aufgabenspektrum und vielseitige Tätigkeiten
- Schnelle Aufstiegschancen und frühe (Führungs-)Verantwortung
- Persönliche Unternehmenskultur und kurze Entscheidungswege
- Langfristige und nachhaltige Personalstrategie mit mehr Jobsicherheit
Was gehört alles zum Mittelstand?
Als Mittelstand werden in Deutschland kleinere und mittlere Unternehmen (KMU) aus Industrie, Handwerk, Handel, Dienstleistungen und freien Berufen mit bis zu 500 Beschäftigten und einem maximalen Jahresumsatz von 50 Millionen Euro bezeichnet. Das trifft auf mehr als 90 % aller deutschen Unternehmen zu, darunter viele inhabergeführte Familienunternehmen. Der Mittelstand erwirtschaftet hierzulande rund 45 % der gesamten Wirtschaftsleistung und beschäftigt gut 60 % aller Erwerbstätigen.
Top 20: Die besten Arbeitgeber im Mittelstand
Die folgende Auswahl ist ein Aggregat aus den führenden Arbeitgeber-Rankings in Deutschland (Top-Job, Great Places to Work, Kununu). Die mittelständischen Arbeitgeber spielen dort in den wichtigsten Benchmarks ganz vorn mit (in alphabetischer Reihenfolge):
Arbeitgeber |
Kurzbeschreibung |
| 4PS Bausoftware (Ulm) | Software für Bauwesena |
| BAT AG (Bremen) | IT-Beratung und Software |
| ABS Team (Bovenden) | IT- und HR-Beratung |
| AlphaSights (Hamburg) | Globale Wissensplattform |
| Anona (Colditz) | Nahrungsmittel und Fitnessnahrung |
| Baringa Partners (Düsseldorf) | Unternehmens- und Managementberatung |
| Carl Roth (Karlsruhe) | Laborbedarf und Chemikalien |
| Consilio (Aschheim) | SAP- und IT-Beratung |
| Elektro Breitling (Böblingen) | Elektro- und Gebäudetechnik |
| Elsässer Filtertechnik (Nufringen) | Industrielle Filtertechnik |
| Götz-Gruppe (Regensburg) | Gebäudemanagement und Dienstleistungen |
| Heraeus (Hanau) | Edelmetalle und Technologie |
| Infologistix (München) | Daten- und IT-Beratung |
| PME Familienservice (Berlin) | Mitarbeiterunterstützung und Kinderbetreuung |
| Re-lounge (Freiburg) | Digitale Medienagentur |
| TAS AG (Leipzig) | Kundenservice und Kommunikation |
| TauRes (Hamburg) | Investment- und Finanzberatung |
| Truma Gerätetechnik (Putzbrunn) | Zubehör für Caravans |
| Vector Informatik (Stuttgart) | Elektronik und Software |
| Wawibox / Caprimed (Heidelberg) | Plattform für Praxisbedarf |
Gehalt: Was kann man im Mittelstand verdienen?
Das Gehalt ist und bleibt ein entscheidender Faktor bei der Berufswahl. Die Verdienstaussichten hängen im Mittelstand jedoch stark von der Branche und der Region ab. Das Durchschnittsgehalt (brutto, Median) liegt für Fachkräfte bei rund 52.000 Euro. Berufseinsteiger starten je nach Qualifikation oft zwischen 38.000 und 48.000 Euro. Erfahrene Spezialisten und Führungskräfte kommen dafür auf 70.000 bis über 100.000 Euro brutto im Jahr. Besonders gute Gehälter zahlen mittelständische Betriebe in der IT, im Ingenieurwesen und im Consulting, wo der Gehaltsabstand zu Konzernen minimal ist. Im Handwerk, in der Gastronomie oder dem klassischen Büromanagement liegt das Gehaltsniveau hingegen deutlich niedriger.
Übersicht: Mittelstandsgehälter (brutto) für Berufseinsteiger
Berufsgruppe |
Einstiegsgehalt |
| Softwareentwicklung | 45.000 – 52.000 € |
| Ingenieurwesen, Technik | 48.000 – 55.000 € |
| Vertrieb | 38.000 – 46.000 € |
| Finanzen, Controlling, HR | 42.000 – 48.000 € |
| Marketing, PR | 36.000 – 43.000 € |
| Büromanagement, Verwaltung | 32.000 – 38.000 € |
Hinweis: Bei den Werten handelt es sich um Werte für Vollzeitstellen inklusive üblicher Sonderzahlungen (Urlaubsgeld, Weihnachtsgeld). In wirtschaftlich starken Bundesländern wie Baden-Württemberg, Bayern oder Hessen liegen die Gehälter oft am oberen Ende der Spanne, während sie in den östlichen Bundesländern meist darunter angesiedelt sind.
Karriere im Mittelstand: Vor- und Nachteile
Ob Berufsanfänger oder Fachkraft: Ob eine Karriere im Mittelstand zu Ihnen passt, lässt sich pauschal nicht beantworten. Tatsächlich hat der Karriereweg unterschiedliche Vor- und Nachteile, die Sie individuell abwägen müssen. Eine Übersicht der wichtigsten Punkte:
Vorteile einer Karriere im Mittelstand
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Schneller Aufstieg
Berufsstarter können in kleinen und mittleren Unternehmen meist schneller Verantwortung übernehmen und in der Hierarchie aufsteigen. Es gibt weniger Konkurrenz und viele Familienbetriebe übertragen zuverlässigen Mitarbeitern nach relativ kurzer Zeit Führungsverantwortung.
-
Kurze Entscheidungswege
Entscheidungen fallen in KMU schneller, weil es weniger Instanzen oder Führungsebenen gibt. Oft entscheidet der Inhaber und Chef auf dem „kleinen Dienstweg“, ob etwas realisiert wird und wie groß das Budget dafür ist.
-
Persönliche Atmosphäre
Die Arbeitsatmosphäre ist durch den persönlichen Bezug zu Vorgesetzten und Kollegen im Mittelstand persönlicher und familiärer. Alle kennen sich mit Namen. Auch über Abteilungen hinweg arbeiten alle miteinander und wissen, wer was macht.
-
Regionale Verbundenheit
Weil viele Mittelständler Traditionsunternehmen mit langer Geschichte sind, sind sie oft mit ihrer Region seit Jahrzehnten eng verbunden. Einige Unternehmen haben vor Ort eine gesellschaftlich tragende Rolle und sind womöglich der größte Arbeitgeber in der Region. Das färbt auf die Mitarbeiter ab: Man ist dann z.B. ein „Bertelsmann“ oder „Schaeffler“.
-
Langfristige Orientierung
Inhabergeführte Mittelständler müssen keine Rendite-Ziele von Finanzinvestoren oder Aktionären erfüllen. Sie planen eher langfristig und achten auf ein organisches und nachhaltiges Wachstum. Die meisten Mittelständler versuchen, ihre Mitarbeiter zu halten und Personalabbau zu vermeiden. Das gibt den Jobs dort eine gewisse Sicherheit.
-
Quereinstieg möglich
Weil vor allem der Mittelstand unter Fachkräftemangel leidet, sind KMU deutlich offener für Quereinsteiger. Stimmen Motivation, Soft Skills und Persönlichkeit, werden der Lebenslauf und die bisherige berufliche Laufbahn zur Nebensache.
Nachteile der Karriere im Mittelstand
Natürlich ist auch bei kleinen und familiären Unternehmen nicht alles rosig. Bewerber auf Jobsuche sollten ebenso die Nachteile einer Karriere im Mittelstand im Blick haben:
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Weniger Karriereoptionen
Obwohl Mitarbeiter hier schnell Verantwortung übernehmen, bedeutet das nicht, dass Sie automatisch Führungskraft werden. In mittelständischen Unternehmen ist die Anzahl der leitenden Positionen begrenzt. Spitzenpositionen bleiben meist der Unternehmerfamilie vorbehalten.
-
Potenzielle Vetternwirtschaft
Apropos Familienbande: Mit der Inhaberfamilie muss man gut können, sonst ist die Karriere im Mittelstand schnell vorbei. Beförderungen können hier mitunter willkürlich vergeben werden. Der Nasenfaktor spielt eine zentrale Rolle. Wer im Mittelstand langfristig Karriere machen möchte, braucht viel Fingerspitzengefühl und politische Kompetenz.
-
Geringeres Gehalt
Ein großer Nachteil im Mittelstand ist für viele, dass das Gehalt hier oft geringer ausfällt, als im Konzern. Natürlich können Sie auch im Mittelstand gut verdienen. Die meisten Gehälter und Gehaltserhöhungen können aber nicht mit denen in Großkonzernen konkurrieren.
-
Familiäre Enge
Ein „familiäres“ Umfeld ist nichts für jeden. Die persönliche Nähe zu Chef oder Kollegen muss man mögen. Das kann sich auch schon mal recht eng anfühlen. Zumal Leistungen und Erfolge dabei sehr deutlich werden. Sich einfach mal durchhängen lassen – das geht hier nicht. Mittelständler erwarten von ihren Mitarbeitern permanent hohen Einsatz. Etwas anderes können sie sich auch nicht leisten.
Test: Passt eine Karriere im Mittelstand zu mir?
Stehen Sie gerade vor der Wahl, wo Sie Ihre Ausbildung machen oder nach dem Studienabschluss einsteigen möchten? Oder planen Sie eine berufliche Veränderung? Unser kompakter Test gibt Ihnen eine erste Orientierung, ob eine Karriere im Mittelstand für Sie geeignet ist. Haken Sie direkt online ab, welche der folgenden Aussagen auf Sie zutreffen:
- Ein hohes Gehalt ist mir nicht so wichtig.
- Ich muss nicht unbedingt in einer großen Stadt wohnen und arbeiten.
- Loyalität und Integrität sind für mich hohe Werte.
- Mir ist wichtig, dass ich mich mit meinem Arbeitgeber identifizieren kann.
- Ich möchte mich langfristig an ein Unternehmen binden.
- Ich übernehme gerne Verantwortung für meine Arbeit und Entscheidungen.
- Ich stehe zu meinen Fehlern und kann gut mit Kritik umgehen.
- Eine persönliche Atmosphäre ist mir wichtiger als eine Blitzkarriere.
- Ich möchte sehen, wie meine Arbeit zum Gesamtergebnis beiträgt.
- Ich verfolge keinen Karriereplan – Hauptsache, der Job macht Spaß.
- Ich mag keine Anonymität im Job und unter Kollegen.
- Eine Zeit lang im Ausland arbeiten, wäre schön – aber kein Muss.
- Ich bin regional stark verwurzelt und möchte gar nicht wegziehen.
Auswertung zum Test
Sie müssen nicht bei allen Punkten zugestimmt haben. Bei mehr als sechs Haken sollten Sie aber bereits über eine Karriere im Mittelstand nachdenken. Kleine und mittlere Unternehmen sind definitiv eine Option für Sie! Bei Interesse sehen Sie sich gleich in unserer Jobbörse um.
Im Mittelstand gelandet: Und jetzt?
Sie haben sich für eine Karriere im Mittelstand entschieden? Dann haben wir noch einige Tipps für Sie, damit der Jobeinstieg zum Erfolg wird:
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Teamgeist zeigen
Weil es Mittelständlern wesentlich familiärer zugeht als im Konzern, müssen Sie dort diplomatischer auftreten und noch teamorientierter arbeiten. Einzelkämpfer haben keine Chance. Zeigen Sie von Anfang an, dass Sie sich gut ins Team einfügen können, und seien Sie in den ersten 100 Tagen im neuen Job eher zurückhaltend mit Ideen.
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Flexibilität mitbringen
Beim Mittelständler gibt es nicht für jede Aufgabe einen separaten Job. Bedeutet: Sie werden dort auch Tätigkeiten übernehmen, die nicht zu Ihrem Jobprofil gehören. Der Mittelstand wünscht sich häufiger Generalisten, die ihren Horizont erweitern und bereit sind, einzuspringen, wenn Not am Mann ist.
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Unternehmerisch denken
Der sogenannte Intrapreneur ist im Mittelstand extrem gefragt. Damit sind Mitarbeiter gemeint, die proaktiv Projekte anschieben, managen, Probleme lösen und Entscheidungen treffen. Vor allem in kleinen Betrieben müssen alle Mitarbeiter an einem Strang ziehen, um das Unternehmen voranzubringen. Das kann spannend sein. Für andere ist es zu viel Verantwortung.
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Bescheiden auftreten
Seien Sie zurückhaltend mit Statussymbolen (teure Uhren, dickes Auto) und prahlen Sie bloß nicht mit Erfahrungen aus der Konzernkarriere. Die „Hallo-ihr-Dorftrottel-Attitüde“ führt sicher ins Karriere-Aus. Wenn Sie gute Ideen haben, setzen Sie damit erst einmal eigene Erfolge um. Die anderen melden sich dann schon.
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Ambitionen zügeln
Zügeln Sie Ihre Ambitionen in Sachen schneller Aufstieg. Bei Mittelständlern zählt Loyalität mehr als Ehrgeiz! Außerdem sollten Sie zuerst die heimlichen Spielregeln im Job kennenlernen und welches Gewicht das Wort des Chefs hat.
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Soft Skills trainieren
Eine Karriere im Mittelstand kann vielfältig sein. Dabei werden Sie mit unterschiedlichen Kollegen oder Kunden in Kontakt kommen. Umso wichtiger sind hier Ihre Soft Skills: Organisationstalent, Kommunikationsstärke, Einfühlungsvermögen, Selbstmanagement… Arbeiten Sie permanent daran, die Karriere im Mittelstand zu beschleunigen.
Bewerbung im Mittelstand: Worauf achten?
Vor der mittelständischen Karriere bei KMU & Co. steht natürlich auch hier die erfolgreiche Bewerbung. Die unterscheidet sich zwar nicht groß von jeder anderen Bewerbung. Ein paar Unterschiede und Finessen gibt es aber. Auf diese Punkte sollten Sie bei der Bewerbung im Mittelstand achten:
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Persönlichkeit zeigen
Je kleiner das Unternehmen, desto wichtiger ist, dass die Mitarbeiter zusammenpassen. Ihre Persönlichkeit und die sprichwörtliche Chemie müssen stimmen und werden deshalb genau geprüft! Schreiben Sie daher schon im Bewerbungsschreiben, was Sie an dem Unternehmen reizt und warum Sie sich ausgerechnet dort bewerben.
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Unternehmensbezug herstellen
Schaffen Sie in Anschreiben und Lebenslauf eine Verbindung zwischen Ihren bisherigen Kenntnissen und Qualifikationen und dem neuen Job: Welchen Mehrwert wollen Sie schaffen? Wie können Sie diesen erreichen? Überdies können Sie schreiben, welche Unternehmenswerte Sie teilen und warum Sie sich mit der Unternehmenskultur identifizieren. Auch ein regionaler Bezug kann helfen.
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Authentizität beweisen
Bleiben Sie bei der Bewerbung im Mittelstand und in allen Bewerbungsunterlagen unbedingt authentisch. Ehrlichkeit gewinnt – auch dann, wenn der Lebenslauf nicht ganz so perfekt ist!
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