Definition: Was ist ein Bewerbungslunch?

Ein Bewerbungslunch (synonym: Bewerbungsessen) ist eine besondere Form des Vorstellungsgesprächs, bei der das Jobinterview nicht im Büro oder Konferenzraum stattfindet, sondern in einem Restaurant, Café und beim Geschäftsessen. Ziel ist, Bewerber in einem informellen Umfeld kennenzulernen.

Bei einem Bewerbungslunch geht es weniger um Fachfragen oder Qualifikationen. Auch gibt es nicht den typischen Vorstellungsgespräch Ablauf. Stattdessen prüfen Personalverantwortliche oder künftiger Chef:

Soziale Kompetenzen
Kommunikationsfähigkeit
Umgangsformen und Tischmanieren
Stressresistenz in ungewohnten Situationen
Kulturelle Passung zum Unternehmen (Cultural Fit)

Ein Bewerbungslunch ist daher kein gemütliches Mittagessen, sondern ein bewusst eingesetztes Auswahlverfahren. Jeder Handgriff, jede Antwort und jedes Verhalten wird genau beobachtet und fließt in die Bewertung ein.

Bewerbungslunch: Die Tricks mancher Chefs

Ein Bewerbungslunch wird schon mal genutzt, um Kandidaten aus der Reserve zu locken. Im Restaurant fallen dann die Masken – und das nutzen manche Chefs gezielt aus:

Beispiel Charles Schwab
Der Milliardär lädt vielversprechende Bewerber zum Frühstück ein, kommt aber selber früher und bittet den Kellner, die Bestellungen kräftig durcheinander zu bringen. Ihn interessiert dann die Reaktion: Regt sich der Bewerber auf? Oder zeigt er Verständnis und arrangiert sich? Schwab ist überzeugt: Das Geschäftsleben funktioniert genauso: Man bekommt nicht immer, was man will. Aber die Reaktion verrät viel über Charakter und Frustrationstoleranz.
Beispiel Mike O’Neill
Der CEO der Musikgesellschaft BMI überlässt Jobkandidaten die Wahl des Restaurants. So will er herausfinden, ob sie versuchen, ihn zu beeindrucken. Ebenfalls interessant: Was bestellen sie? Versuchen Sie, es dem CEO recht zu machen?

Bewerbungslunch Knigge: Tipps von Profis

Der Bewerbungslunch-Ablauf folgt zwar keinem starren Muster, das Gespräch ist eher informell und oft ein echter Dialog. Dennoch gibt es auch hier ein paar typische Gesprächsphasen, auf die Sie sich vorbereiten und in denen Sie sich richtig verhalten sollten:

1. Einladung und Vorbereitung

Die Einladung zum Vorstellungsgespräch bzw. Bewerbungsessen erfolgt in der Regel telefonisch oder per E-Mail. Schon hierbei beginnt die Bewertung:

Reagieren Sie unbedingt zeitnah und freundlich.
Bestätigen Sie den Termin verbindlich – oder bitten Sie um Verschiebung.
Informieren Sie sich über das Restaurant, den Dresscode und planen Sie eine pünktliche Anreise.

Tipp: Werfen Sie vorab einen Blick auf die Speisekarte online. Das gibt Ihnen bei der Bestellung später mehr Sicherheit.

2. Begrüßung im Restaurant

Pünktlichkeit ist oberste Pflicht. Erscheinen Sie 5-10 Minuten früher (nicht früher) und keinesfalls später. Wenn Ihr Gesprächspartner noch nicht da sein sollte, trinken Sie noch ein Wasser an der Bar. Für die Begrüßung selbst gelten folgende Regeln:

Fester, aber nicht dominanter Händedruck.
Dabei freundlich lächeln und Blickkontakt halten.
Bei mehreren Personen immer den Ranghöchsten zuerst begrüßen.
Kurze, höfliche und namentliche Vorstellung (Namen merken!).
Kurzer Smalltalk zum Aufwärmen – unbedingt positiv bleiben!

3. Platznehmen und Bestellung

In der Regel überlässt der Gastgeber Ihnen die Platzwahl. Setzen Sie sich aber erst, wenn Sie dazu aufgefordert werden, nie vorher! Anschließend serviert der Keller meist die Speisekarte und fragt nach ersten Getränken. Hierbei und bei der späteren Bestellung gilt: Das ist bereits der erste Test! Deshalb müssen Sie unbedingt beachten:

Bestellen Sie keinen Alkohol – auch wenn dieser angeboten wird.
Teilen Sie sich lieber eine Flasche Wasser.
Fragen Sie Ihr Gegenüber, ob er oder sie eine Vorspeise nimmt.

Achtung Handy

Stellen Sie vor dem Businesslunch das Smartphone unbedingt auf Vibrationsalarm und lassen Sie es in der Tasche stecken. Das Smartphone sichtbar auf den Tisch zu legen (sog. Sidebarring) oder – noch schlimmer – ranzugehen, ist ein schwerer Fauxpas und in jedem Vorstellungsgespräch strikt tabu! Sollten Sie das dennoch vergessen haben, drücken Sie den Anrufer weg und entschuldigen sich.

4. Richtige Speisen-Wahl

Suppen sind Manieren-Minen! Erstens verleitet die Suppe zum Schlürfen. Zweitens können Sie damit kleckern und die Brühe über den Anzug verschütten. Gleiches gilt für Spaghetti Bolognese und andere Saucen-Gerichte. Spinat, Rucola und Salate mit Kräutern (Petersilie, Schnittlauch, Dill) sind ebenfalls zu vermeiden. Das Grünzeug trübt Ihr Lächeln. Und am Ende erinnert sich Ihr Gegenüber nur noch an das Gemüse im Grinsen.

Weitere Speisetipps:

Bestellen Sie keine extrem teuren Gerichte.
Bei einem Buffet: Teller nie zu voll beladen.
Nehmen Sie vorzugsweise nur kleine Portionen.
Als Dessert bietet sich Kaffee oder Espresso an.

5. Bezahlung und Verabschiedung

Wer einlädt, bezahlt. Üblicherweise übernimmt daher das Unternehmen die Rechnung. Greifen Sie dennoch symbolisch zur Geldbörse – oder fragen Sie, ob Sie sich beteiligen oder das Trinkgeld übernehmen dürfen (natürlich nur bei gutem Service). Auch der Abschluss zeigt nochmal Ihre guten Manieren. Beachten Sie zum Abschluss daher folgende Knigge-Regeln:

Bedanken Sie sich beim Gastgeber für die Einladung und das angenehme Gespräch.
Verabschieden Sie sich bei allen höflich – wieder mit Handschlag und Blickkontakt.
Bekräftigen Sie nochmal Ihr Interesse an der Position.

Tipp: Wenn Sie weiterhin an der Stelle interessiert sind, empfehlen wir nach 24-48 Stunden ein kurzes Follow-up mit einer Dankesmail, mit der Sie sich nochmal in Erinnerung bringen, für das Bewerbungsessen bedanken und Ihr Stelleninteresse wiederholen.

So ein Bewerbungslunch ist jedoch keine Einbahnstraße: Auch Sie können und sollten Ihren Gesprächspartner beobachten sowie Rückfragen zum Unternehmen stellen. Nutzen Sie die Gelegenheit, mehr über Firmenkultur und gelebte Mitarbeiterführung zu erfahren. Lässt Sie der Chef oder Personaler etwa lange warten, ohne sich zu entschuldigen, ist das kein gutes Zeichen (siehe: Auf das Jobumfeld achten).

Tipps: Worauf muss ich beim Bewerbungslunch achten?

Ein Bewerbungslunch erfordert stets besondere Aufmerksamkeit. Die lockere Atmosphäre ist meist nur Schein und Fassade. Vor allem Ihr Auftreten und Verhalten haben hierbei eine besondere Bedeutung und geben hernach oft den Ausschlag. Um Ihre Bewerbungschancen zu steigern, haben sich folgende Tipps schon oft bewährt:

Angemessene Kleidung wählen

Auch im Restaurant gilt ein formeller und professioneller Dresscode. Achten Sie unbedingt auf eine gepflegte und saubere Kleidung. Im Zweifel wählen Sie lieber ein Outfit, das eine Spur zu formell als zu leger ist. Make-up, Schmuck und Parfüm sollten dezent bleiben. Orientieren Sie sich idealerweise an den Gepflogenheiten der Branche und der Unternehmenskultur.
Höflich und professionell verhalten

Ihre (Tisch-)Manieren und Umgangsformen werden vom ersten Moment an beobachtet: wie Sie mit dem Servicepersonal umgehen, ob und wie aufmerksam Sie zuhören, wie Sie sprechen, wie Sie reagieren, wenn etwas schiefgeht… Ein absolutes No-Go ist, das Servicepersonal von oben herab zu behandeln. Auch sollten Sie nie mit vollem Mund sprechen oder Ihrem Gesprächspartner ins Wort fallen. Geben Sie klare und strukturierte Antworten und achten Sie auf einen ausgewogenen Redeanteil.
Das Essen bleibt Nebensache

Sie sind nicht beim Bewerbungslunch, um sich satt zu essen! Das Lunch bleibt Nebensache. Im Zweifel essen Sie auch nicht auf, sondern lieber langsam und diszipliniert. Machen Sie kleine Bissen, sodass die Gefahr des Kleckerns sinkt. Auch sollten Sie keine Experimente mit schwierigen Speisen machen (z.B. Suppen, Spaghetti, Schalentiere). Das Gespräch hat stets Vorrang.

Ein gewisses Maß an Nervosität ist auch beim Bewerbungslunch normal. Dagegen hilft immer gute Vorbereitung und Konzentration auf das Gespräch. Faustregel: Authentizität schlägt Perfektion.

Was sind häufige Fehler beim Bewerbungslunch?

Trotz der informellen Atmosphäre und Umgebung: Ein Bewerbungslunch verzeiht weniger Fehler als ein klassisches Vorstellungsgespräch! Diese Fehler sollten Sie daher unbedingt vermeiden:

Unpassende Kleidung zu Anlass und angestrebter Position
Zu viel oder zu wenig reden
Angeberei oder Anbiederei
Komplimente zum Aussehen (tabu: sexuelle Anspielungen)
Lästern über frühere Jobs und Arbeitgeber
Generelle Unhöflichkeit und schlechte Manieren
Maßlosigkeit bei Essen, Getränken oder Alkohol

Wann wird ein Bewerbungslunch eingesetzt?

Bewerbungslunch finden häufig statt bei:

Führungspositionen
Management- und Vertriebsjobs
Positionen mit Kundenkontakt
Internationalen Unternehmen
Familiengeführten Betrieben mit starkem Wertefokus

Je höher die Position oder je repräsentativer der spätere Job, desto wahrscheinlicher ist diese Form des Auswahlgesprächs. Merken Sie sich jedoch: Sie sind Gast, bleiben dabei aber zugleich Kandidat. Professionalität steht jederzeit über Gemütlichkeit und Manieren, Kommunikation und Haltung entscheiden!

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