Netzwerk aufbauen: Aller Anfang ist schwer?

Manchmal kann man nur neidlos und staunend auf das Karriere-Netzwerk von Kollegen oder Vorgesetzten blicken. Damit sind nicht die verknüpften Kontakte in beruflichen sozialen Medien wie Xing gemeint, wo sich viele ein Netz von mehreren Hundert Menschen aufgebaut haben. Viele schaffen es aber, eine solche Gemeinschaft auch außerhalb der digitalen Welt aufzubauen und zu pflegen.

Solche Kollegen scheinen wirklich jeden zu kennen. Die Mitarbeiter aus anderen Abteilungen, die bei einem Projekt mitarbeiten, Arbeitnehmer aus anderen Unternehmen, die als Geschäftspartner, Lieferant oder auch Kunde auftreten können und irgendwie sogar den Assistenten vom Vorgesetzten des eigenen Chefs. Einfach jeden, den es zu kennen gibt. Das ist auf der einen Seite beeindruckend, macht aber gleichzeitig Sorgen, wenn Ihr Netzwerk noch ganz am Anfang steht.

Die vielleicht häufigste Frage lautet dann: Wie soll ich es jemals schaffen, selbst ein solches Netzwerk aufzubauen? Der Wunsch ist da und Sie erkennen auch die Vorteile, die das Netzwerk Ihnen bringen kann – Sie sehen aber noch nicht, wie Sie dieses Ziel erreichen sollen.

Lassen Sie sich davon bitte nicht entmutigen, denn das alte Sprichwort Aller Anfang ist schwer muss nicht gelten, wenn Sie ein Netzwerk aufbauen wollen. Ganz im Gegenteil. Oftmals ist es dabei die beste Strategie, wenn Sie klein und einfach beginnen, anstatt alles auf einmal zu wollen. Besser passt daher die englische Redewendung slow and steady wins the race.

Netzwerk aufbauen: Beginnen Sie mit den richtigen Personen

So beeindruckend ein großes berufliches Netzwerk auch ist: Den Anfang machen immer die ersten Kontakte. Sie umgeben sich nicht gleich mit 50 Personen und verfügen nach kurzer Zeit über ein umfangreiches Netzwerk von Kontakten. Ein solches entwickelt sich langsam und Stück für Stück. Außerdem gilt eine wichtige Grundregel, wenn Sie ein Netzwerk aufbauen wollen. Qualität ist wichtiger als Quantität. Oder um es ein wenig zugespitzter zu formulieren: Selbst das größte Netzwerk ist vergleichsweise nutzlos, wenn es nicht die richtigen Kontakte enthält.

Auch deshalb sind die ersten Kontakte für den Netzwerkaufbau besonders wichtig. Sie können den Grundstein für das weitere Wachstum legen. Dabei gibt es jedoch ein großes Missverständnis, wenn es um die richtigen Personen geht. Vorgesetzte, Manager, wichtige Menschen mit Verantwortung – viele glauben, dass diese besonders wichtig für ein Netzwerk sind. So allgemein lässt sich das aber gar nicht sagen.

Gerade wenn Sie Ihr Netzwerk aufbauen wollen, ist es meist besser, sich mit Menschen zu umgeben, die ähnliche Ziele haben wie Sie selbst. So können Sie sich gegenseitig unterstützen, verstehen den Standpunkt besser und können gemeinsam etwas aufbauen und erreichen.

Kontakte in höheren Positionen sind dann der zweite Schritt, weil diese bereits dort sind, wo Sie noch hinkommen wollen. Sie können als Vorbild und Mentor fungieren, von deren Erfahrungen Sie lernen können.

Tipps, mit denen Sie ein Netzwerk aufbauen können

Wenn Sie sich bisher noch nicht so sehr damit beschäftigt haben, haben Sie vielleicht die Befürchtung, kein Netzwerk aufbauen zu können. Doch keine Angst: Ein berufliches Netzwerk aufzubauen ist kein Hexenwerk und alles andere als unmöglich.

Wir haben ein paar Tipps zusammengestellt, die Ihnen dabei helfen können, ein Netzwerk aufzubauen – nicht nur am Anfang, sondern auch wenn Sie Ihr berufliches Netzwerk langfristig ausbauen und pflegen wollen:

Machen Sie sich Ihr Ziel bewusst

Wenn Sie ein Netzwerk aufbauen, können Sie damit unterschiedliche Ziele verfolgen. Wollen Sie sich einfach nur mit Gleichgesinnten vernetzen? Sind Sie auf der Suche nach aktiver Unterstützung oder Austausch? Wollen Sie vielleicht mit dem Netzwerk etwas größeres auf die Beine stellen und eine Community gründen?

Bevor Sie ein Netzwerk aufbauen, sollten Sie sich klar machen, warum Sie dies überhaupt wollen. Das wird Ihnen auch dabei helfen, passende Personen zu finden, die sich in Ihr Netzwerk einfügen.

Gehen Sie auf Netzwerk-Events

Eine der besten Möglichkeiten, um Ihr Netzwerk aufzubauen, sind die vielen Events, die genau darauf ausgerichtet sind. Hier kommen Sie in Kontakt, treffen Menschen aus Ihrer und auch anderen Branchen und können gerade am Anfang die ersten wichtigen Schritte zum eigenen Netzwerk machen.

Der große Vorteil: Auf Netzwerk-Events ist es besonders einfach, da alle dasselbe Ziel verfolgen und Kontakte knüpfen wollen. Selbst wenn es Ihnen schwer fällt, ins Gespräch zu kommen, besteht die gute Chance, dass jemand anderes sich an Sie wendet.

Vernetzen Sie Ihr Netzwerk

Sie selbst sind ein wichtiger Knotenpunkt, doch ein wirkliches Netzwerk entsteht erst dann, wenn Sie Ihre einzelnen Kontakte auch untereinander vernetzen.

Organisieren Sie gemeinsame Treffen, stellen Sie die Beteiligten einander vor oder empfehlen Sie Ihre Kontakte untereinander weiter. So bauen Sie Ihr Netzwerk nicht nur auf, sondern lassen es immer weiter wachsen.

Seien Sie hilfreich und nützlich

Wenn Sie ein Netzwerk aufbauen, können Sie davon profitieren. Damit sollten Sie jedoch nicht gleich beginnen. Wer nur den eigenen Nutzen im Sinn hat, wirkt eher anstrengend und nervig. Bauen Sie Ihr Netzwerk deshalb anders herum auf, indem Sie anderen helfen.

Bieten Sie einen Gefallen an, helfen Sie bei einem Problem oder liefern Sie eine gute Idee – wenn Sie hilfreich, unterstützend und am Anfang uneigennützig sind, wird man sich definitiv an Sie erinnern und es fällt im Anschluss leichter, das Netzwerk aufzubauen.

Vertiefen Sie den Kontakt

Ja, darüber sollten wir unbedingt nochmal weiter reden… Viele Gespräche enden so und werden nie weitergeführt. Sie treffen einen neuen Kontakt, tauschen vielleicht sogar die E-Mail und Telefonnummer aus, doch um ein Netzwerk zu erweitern, braucht es mehr als einen flüchtigen Kontakt und ein kurzes Gespräch.

Lassen Sie Ihren Worten deshalb Taten folgen und vertiefen Sie den Kontakt. Schreiben Sie eine kurze Mail und fragen Sie nach, ob Ihr Gesprächspartner in nächster Zeit vielleicht auf einer weiteren Konferenz ist, auf der man sich noch einmal treffen könnte, um das interessante Gespräch fortzuführen.