Wie funktioniert Nostalgie?

Nostalgie (siehe auch: Retromanie) bezeichnet die Sehnsucht und Hinwendung zu Personen, Ereignissen, Orten oder Gegenständen aus der Vergangenheit. Diese Nostalgie kann sich sowohl auf das eigene Leben und eigene Erinnerungen beziehen als auch auf nicht selbst erlebte Zeiten (sog. „kollektive Nostalgie“).

Wenn man nicht weiß, wohin mit seiner Zeit und den Gedanken freien Lauf lässt, dann denkt viele gerne zurück. Zum Beispiel daran, dass früher alles besser war. Oder an den ersten Urlaub am Meer, den Kuss oder das erste Mal…

War früher wirklich alles besser? Die Kindheit schien unbeschwerter, der Urlaub sonniger und für eine D-Mark gab es noch richtig was zu kaufen! Nostalgie kann auch ein bisschen was von Gegenwartsflucht haben. In der Rückschau wirkt Vieles positiver als es tatsächlich war. Aber diese Nostalgie hat zahlreiche guten Seiten. Etwa: Wer nostalgische Gefühle hat, dem wird es tatsächlich wärmer – nicht nur ums Herz!

Nostalgie-Effekt: Physisch wärmer!

Eine Studie von Tim Wildschut an der Universität von Southampton hat diesen Nostalgie-Effekt über mehrere Experimente hinweg dokumentieren können. Bei einem davon wurden die Probanden etwa in drei unterschiedlich temperierte Räume geführt:

einen kühlen Raum (20 Grad)
einen komfortabel warmen Raum (24 Grad).
einen übertemperierten Raum (28 Grad).

Dann ließen die Forscher ihre Probanden an „gute alte Zeiten“ denken. Und das funktionierte: In dem kalten Raum hatten die Probanden nicht nur nostalgischere Gefühle – ihnen war auch körperlich wärmer.

Nostalgie ist eine positive Emotion

Bei einem zweiten Experiment mussten die Teilnehmer ihre Hände in Eiswasser tauchen und dabei an ein schönes, nostalgisches Erlebnis denken. Zum Beispiel an Weihnachten mit der Familie. Auch hier harrten die Menschen mit Nostalgie im Geiste deutlich länger im Eiswasser aus als die Kontrollgruppe.

Wissenschaftler um den Sozialsychologen Constantine Sedikides haben Nostalgie definiert als eine „bittersüße, aber grundlegend positive Emotion“, die auf entscheidenden Erlebnissen basiert, auf die wir alleine oder mit vertrauten Menschen in unserem Leben gerne zurückblicken. Das Schwelgen in Nostalgie und nostalgischen Gedanken lässt sich übrigens unterschiedlich wecken: Etwa durch…

Musik
Gerüche
Geräusche
Gegenstände
Gebäude
Bilder
Personen (aus der Vergangenheit)

Der Nostalgie-Effekt kann, laut Tim Wildschut, sogar Einsamkeit überwinden. Falls Sie also am Wochenende zufällig alleine zuhause sind oder mit den Armen bis zum Ellbogen in Eiswasser stecken, denken Sie einfach an etwas Schönes aus der guten alten Zeit! Angesichts der aktuellen Lage in Deutschland war früher vielleicht doch alles besser…

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