Silvesterbräuche: Traditionen in Deutschland & weltweit

Die Argentinier machen am letzten Tag des Jahres aus alte Unterlagen Papierschnipsel und werfen das Konfetti in der Silvesternacht aus dem Fenster – und damit symbolisch auch alle Altlasten. Ein weiterer Silvesterbauch: 12 Weintrauben essen (machen Spanier und Portugiesen auch). Dazu treffen sich die Menschen meist auf öffentlichen Plätzen. Die Trauben werden um 24 Uhr Traube für Traube mit jedem Glockenschlag verzehrt.

Die Australier gönnen sich das längste Feuerwerk der Welt. Es wird an der weltberühmten Oper im Hafen gezündet und dauert stolze zwölf Minuten. Jede Minute steht für einen der vergangenen Monate.

An der Copacabana werfen die Einwohner Rio de Janeiros in der Silvesternacht Blumen ins Meer. Gehen die im Meer unter, geht der Wunsch für das nächste Jahr in Erfüllung, spülen die Wellen die Stängel an den Strand zurück, gilt die Bitte als abgelehnt. In Sachen Unterwäsche mögen es die körperbetonten Südamerikaner übrigens bunt: Wer rote Dessous trägt, wünscht sich mehr Leidenschaft im Bett, Rosa steht für mehr Liebe, Gelb für mehr Geld und Weiß für Ruhe und Harmonie.

Die Bulgaren prügeln sich ins neue Jahr – wörtlich. Mit Schlägen auf den Rücken wird dem neuen Jahr sch(m)erzhaft eingepeitscht. Dazu wird erst ein Ast des Kornelkirschbaums geschmückt und dann in eine Rute („Surwatschka“) verwandelt. Mit der gehen zum Jahreswechsel die Kinder von Tür zu Tür und ziehen den dankbaren Nachbarn damit eins über. Die hegen dann die Hoffnung, dass ihnen die infantilisierte Auspeitschung im neuen Jahr Reichtum und Gesundheit bescheren möge.

Die Chinesen feiern an Silvester: nichts. Ihr Neujahr beginnt nämlich erst im Februar. Dann wird das Haus mit Bambuszweigen von bösen Geistern gereinigt und alles erneuert: Bettwäsche wie Kleidung. Das Haus wird noch mit roten Papierstreifen und goldenen Glückssymbolen geschmückt, und an manchen Orten werfen die Alleinstehenden Mandarinen ins Meer – damit sie nicht länger Single bleiben und einen Ehepartner finden. Kurz vor Neujahrsbeginn, ab 23 Uhr, werden alle Fenster geöffnet, um das neue Jahr hineinzulassen.

Die Dänen zerscheppern an Silvester zuerst altes Geschirr. Das ausgediente Porzellan werfen sie vor die Haustür der Person, denen sie Glück wünschen wollen. Zum Jahreswechsel springen sie schließlich vom Stuhl. Kein Witz! Punkt Mitternacht und mit dem ersten Uhrenschlag springen die Dänen von einem Stuhl und damit symbolisch ins neue Jahr. Im TV gibt es dazu die Neujahrsansprache der Königin.

Bei den Südamerikanern ist der Silvesterbrauch besonders skurril: Sie füllen um Mitternacht Puppen mit Knallerkörpern und zünden diese an. Meist zeigen die Puppen Hexen oder böse Geister. Teilweise aber auch Politiker und andere Personen des öffentlichen Lebens, die dann explodieren, um sie loszuwerden.

Die Briten lassen es zwar auch knallen – jedoch weniger privat, sondern organisiert durch Großfeuerwerke, etwa am Riesenrad „London Eye“. Der eigentliche Feuerwerkstag ist auf der britischen Insel der 5. November. An dem Tag versuchte seinerzeit der Offizier Guy Fawkes ein Attentat auf König Jakob I. „Hogmanay“ dagegen heißt Silvester in Schottland. Wer hier mit Whiskey, Rosinenbrot und einem Stück Kohle unterm Arm an der Tür klopft, muss ins Haus gelassen werden. Auch das bringt angeblich Glück und Gäste sowieso.

Der Franzose lässt es eher ruhig angehen. Feuerwerk gibt es hier kaum, allenfalls auf der Pariser Champs-Elysées. Dafür treffen sich die Franzosen in der Silvesternacht mit Freunden zum Abendessen, trinken Champagner und erfreuen sich an Foie gras (Gänsestopfleber) und Austern. Bon appétit!

Hier wird am Neujahrstag das sogenannte Basiliusbrot gereicht. Als Glücksbringer hat der Bäcker vorher eine Münze eingebacken. Wer die Münze findet, darf auf Geldsegen im neuen Jahr hoffen. Die Griechen sind auch leidenschaftliche Spieler und Zocker. Dabei sind Karten- und Würfelspiele zu Hause mit Freunden, Verwandten und Familie ebenso beliebt wie ein Besuch im Casino. Und das hat einen Grund: Die Griechen glauben, dass wer an diesem Abend gewinnt, auch das weitere Jahr Glück hat.

„Rosh Ha Shana“ heißt der Jahresbeginn in Israel und wird mit lautem Tuten eines Widderhorns eingeleitet. Der durchdringende Hornschall soll die Menschen zur Buße und Umkehr mahnen. Versüßt wird das Getöse durch Äpfel mit Honig, Honigkuchen oder ein süßes Möhrengericht, das auf jiddisch „Meren“ heißt.

Die feurigen Italiener machen in der Silvesternacht ihrem Ruf alle Ehre: Hier wird unbedingt rote Unterwäsche getragen. Egal in welcher Variante – rote Dessous sind für Frauen wie für Männer ein Muss. Das soll Glück, vor allem aber Liebesglück bringen. Nach Mitternacht werden traditionell noch Linsen gegessen – die stehen wegen ihrer Form für reichen Geldsegen.

Ähnlich wie die Chinesen putzen die Japaner ihre Häuser kurz vor Silvester auf Hochglanz. Punkt Mitternacht schlagen im ganzen Land die Tempelglocken genau 108 Mal – um die 108 Übel der Menschen und des alten Jahres zu vertreiben. An Silvester selbst werden zudem Klöße aus Klebreis („Mochi“) geformt und am Neujahrsmorgen gegessen. Das soll ein langes Leben bewirken.

Den Abend über wird in den Niederlanden traditionell eine Kabarett-Sendung im Fernsehen angesehen. Das nennt sich „Oudejaarsconference“. Die Sendung ist durchaus politisch: Was hier gesagt wird, steht am nächsten Tag in allen Zeitungen. Dazu gibt es „Oliebollen“ (Krapfen mit oder ohne Rosinen) und „Appelflappen“ (frittierte Apfelkrapfen), beides sehr fettig und sehr köstlich. Zum Jahreswechsel gibt es dann drei Wangenküsse von jedem, dem man begegnet.

Weiter nordöstlich, in Wien wird traditionell getanzt – und zwar, na klar: Walzer. Selbst in den Clubs und Diskotheken ertönt um 12 Uhr der Donauwalzer. Vor dem Stephansdom werden die Böller gezündet, leckere Käsekrainer gegessen und Sekt getrunken. Dumm ist nur, dass die Wiener auch den Brauch pflegen, die leeren Flaschen anschließend auf den Pflastersteinen zu zerdeppern – statt Knaller. Das sorgt nicht nur für angeblich Glück bringende Glasscherben, sondern für erhöhte Verletzungsgefahr.

Die Portugiesen hoffen mit dem neuen Jahr vor allem auf finanzielles Glück. Dazu halten sie um Mitternacht eine Münze in der Hand. Manche werfen den Groschen auch in den Hauseingang. Aber nur in den eigenen! Sonst geht der Geldsegen ins andere Haus. Die letzte Mahlzeit des Jahres darf auch hier kein Geflügel sein. Das Gute des neuen Jahres könnte davonfliegen.

In Rumänien glauben die Menschen daran, dass es Glück bringen soll ein Lämmchen, auch „Vasilica“ genannt, zu streicheln. Deswegen sieht man zu Silvester in den Straßen und auf den Märkten Rumäniens viele Kinder mit Lämmchen unterm Arm, die man gegen ein kleines Entgeld streicheln darf.

Der Jahreswechsel ist für die Russen Auftakt für eine zehntägige Sause, bei der sich alle gegenseitig beschenken. Die orthodoxe Kirche richtet sich nämlich nicht nach dem gregorianischen, sondern nach dem julianischen Kalender – und bei dem fällt Weihnachten auf den 7. Januar und Neujahr auf den 13. Januar. Deswegen auch zehn Tage.

In der Schweiz knallen zum Jahreswechsel Böller und Korken. Dazu kommen laute Umzüge mit vermummten Gestalten, Trommeln, Schellen und Peitschenknallen. Denn der Silvesterbrauch will, dass zum Jahreswechsel böse Geister und Dämonen mit allerlei Krach vertrieben werden – mit dem sogenannten „Archetringele“. An Neujahr wiederum verwandeln sich die jungen Männer eines Dorfes in die Figuren „Chindlifrässer“, „Blätzibub“ und „Huttefroueli“. Auch sie ziehen von mittags bis abends lärmend durch die Gassen, um das Böse abzuwehren.

In der slowakischen Hauptstadt Bratislava steht eine noch recht junge Veranstaltung auf dem Programm. Vor rund 26 Jahren führte die Stadt den Silvesterlauf über die Brücken der Stadt ein. Die 10 Kilometer lange Strecke des Silvesterlaufes führt über alle zugänglichen Brücken und am Donauufer entlang.

Die Spanier essen um Mitternacht exakt zwölf Weintrauben – zu jedem Glockenschlag der Kirchenuhr eine. Aber wehe einer verzählt sich dabei – der hat im nächsten Jahr angeblich Pech. Deshalb bieten Supermärkte kurz vor dem Jahreswechsel Dosen mit abgezählten zwölf Trauben an. Bevor die Spanier dann im neuen Jahr mit Sekt anstoßen, legen sie noch einen goldenen Ring ins Glas – auch das soll Glück bringen (insofern man das gute Stück nicht verschluckt). Und wie die Italiener und Brasilianer tragen auch die Spanier – Männer wie Frauen – an Silvester rote Unterwäsche.

In Südafrika gleicht das Neujahrsfest einer bunten Karnevalsfeier. Der Höhepunkt ist ein Umzug mit Trommeln, Kostümen, Tänzern, Chören und Musikern. Diese Tradition geht auf den „Emancipation Day“ zurück, an dem 1834 die Sklaven freigelassen wurden.

Bei den abergläubischen Tschechen wird traditionell Blei gegossen. Verbreitet ist aber auch, Äpfel zu teilen und aus der Lage der Kerne seine Zukunft zu deuten: Bilden die Kerne eine Sternform, wird alles gut – bilden sie ein Kreuz, droht Unheil.

Die Amerikaner, insbesondere die in den Südstaaten, essen an Silvester Linsen, beziehungsweise Linsensuppe – als Geld- und Glücksbringer. Andere pflegen am Neujahrstag eine Art selbst auferlegten Hausarrest: Unter dem Motto „Nothing Goes Out“ darf niemand das Haus verlassen. Wer es trotzdem wagt, dem droht ein Jahr voller Pech.