Demotivation: Mitarbeiter müssen nicht motiviert werden

Die Motivationsforschung zeigt: Es ist schwierig, Menschen dauerhaft zu Dingen zu motivieren, für die sie selbst keinen Antrieb entwickeln. Ohne intrinsische Motivation lassen sich zwar äußere Anreize schaffen – etwa durch Geld. Echter Antrieb und dauerhafte Motivation entstehen dadurch aber nicht automatisch.

Gleichzeitig ist es gerade im Job oft gar nicht nötig, Mitarbeiter zusätzlich zu motivieren. Die meisten Menschen wollen von sich aus gute Arbeit leisten, Erfolge erzielen und zum Unternehmenserfolg beitragen. Es ist ein Irrglaube, Mitarbeiter seien von Natur aus faul und müssten erst mühsam angetrieben werden. Ihre intrinsische Motivation ist in der Regel bereits vorhanden. Führungskräfte sollten deshalb vor allem vermeiden, diesen Antrieb durch ihr Verhalten zu zerstören.

Folgen der Demotivation im Job

Unternehmen wünschen sich motivierte Mitarbeiter, die gute Leistungen erbringen und Projekte erfolgreich abschließen. Die Folgen von Demotivation reichen jedoch weit über schlechtere Arbeitsergebnisse hinaus: Betroffene werden unzufrieden, arbeiten unkonzentrierter, machen mehr Fehler und schöpfen ihr Potenzial nicht aus. Gleichzeitig sinkt die Bindung zum Arbeitgeber. Umsätze und Kundenzufriedenheit leiden, die Loyalität schwindet. Verlassen erfahrene Mitarbeiter das Unternehmen, geht wertvolles Know-how verloren. Eine hohe Fluktuation verursacht zudem erhebliche Kosten für die Suche und Einarbeitung neuer Fachkräfte.

Demotivation: 16 frustrierende Faktoren

Leider beherzigen zu wenige Vorgesetzte eine wichtige Weisheit: „Es ist nicht nötig, Mitarbeiter zu motivieren, es reicht schon völlig aus, wenn man aufhört, sie zu demotivieren.“ Tatsächlich sorgen viele Führungskräfte durch typische Managementfehler für wachsenden Frust. Forscher des National Business Research Institute haben 16 demotivierende Faktoren zusammengestellt:

1. Mangelhafte Kommunikation

Nichts frustriert Mitarbeiter schneller als die selbst gewählte Isolation an der Spitze. Chefs verschanzen sich hinter verschlossenen Türen, geben kein Feedback, hören nicht zu und kommunizieren ausschließlich per E-Mail. Angestellte fühlen sich dadurch alleingelassen. Ihr Vorgesetzter scheint sich weder für sie noch für ihre Anliegen einzusetzen. Solche Kommunikationsdefizite sind ein sicherer Weg in die Demotivation.

2. Ewiger Pessimismus

Jeden Tag von Nörglern und Schwarzsehern umgeben zu sein, die alles schlechtreden und nur Probleme sehen? Da bleibt kaum Motivation übrig. Pessimismus ist ansteckend. Warum noch sein Bestes geben, wenn am Ende ohnehin alles schiefgehen soll? Sehen Chefs ausschließlich Schwierigkeiten und Fehler, übernehmen Mitarbeiter diese Haltung. Engagement und Begeisterung lassen nach.

3. Unfaire Bezahlung

Mitarbeiter haben ein gutes Gespür dafür, wer mehr oder weniger verdient – und ob die Unterschiede gerechtfertigt sind. Einige Kollegen erhalten ein höheres Gehalt, obwohl andere mehr leisten? Prämien gehen an Mitarbeiter, die sie kaum verdient haben? Als unfair empfundene Bezahlung ist ein großer Motivationskiller. Niemand möchte schlechter bezahlt werden, obwohl er die gleiche oder sogar eine höhere Leistung erbringt. Warum sich noch anstrengen, wenn der Einsatz nicht angemessen honoriert wird?

4. Dauerhafte Teamarbeit

Teamarbeit ist sinnvoll, wenn Aufgabe und Umfeld dazu passen. Geht der eigene Beitrag jedoch vollständig in der Gruppe unter, wirkt das demotivierend. Auch aufgezwungene Teamarbeit frustriert, wenn sich eine Aufgabe allein besser erledigen ließe. Hinzu kommt ein weiteres Problem: Manche Kollegen tauchen in der Gruppe unter und ruhen sich auf den Leistungen anderer aus (siehe auch: Ringelmann-Effekt). Für diejenigen, die sich besonders anstrengen, ist das mehr als frustrierend.

5. Unsicherer Job

Outsourcing, Downsizing, Change Management – solche Begriffe verunsichern Mitarbeiter. Sie klingen nach tiefgreifenden Veränderungen und gefährdeten Arbeitsplätzen. Wer um seine berufliche Existenz fürchtet, beschäftigt sich vor allem mit Sorgen und Zukunftsängsten. Manche suchen bereits nach einer neuen Stelle, statt sich mit voller Kraft für den bisherigen Arbeitgeber einzusetzen.

6. Permanenter Druck

Stress spornt kurzfristig zu Höchstleistungen an. Permanenter Druck hingegen zerstört auf Dauer die Motivation. Belastende Situationen lassen sich im Berufsleben nicht immer verhindern, sollten aber die Ausnahme bleiben. Spätestens wenn Mitarbeiter trotz großer Anstrengungen keine Möglichkeit mehr sehen, den Druck zu reduzieren, schwindet ihr Antrieb. Führungskräfte sollten deshalb sorgfältig abwägen, wie viel Belastung zumutbar ist. Schließlich leidet unter Dauerstress auch die Gesundheit.

7. Schlechte Arbeitsatmosphäre

Wer sich am Arbeitsplatz dauerhaft unwohl fühlt, verliert die Freude an seiner Arbeit. Die Zufriedenheit der Mitarbeiter sollte deshalb für jedes Unternehmen eine wichtige Rolle spielen. Leider kommt sie im Arbeitsalltag häufig zu kurz. Ein schlechtes Betriebsklima fördert Frust, Konflikte und Demotivation. Ein wertschätzendes Miteinander schafft dagegen die Grundlage für Engagement und gute Zusammenarbeit.

8. Fehlende Wertschätzung

Kaum etwas zeigt deutlicher, wie wenig einem Chef das viel beschworene Humankapital tatsächlich bedeutet: Mitarbeiter arbeiten hart, übernehmen zusätzliche Projekte und bringen neue Ideen ein. Doch am Ende erhalten sie weder Wertschätzung noch ein einfaches „Danke“. Fehlende Anerkennung gehört zu den häufigen Gründen für Demotivation und Kündigungen. Mitarbeiter möchten nicht als selbstverständlich betrachtet, sondern für ihren Einsatz respektiert werden.

9. Unklare Ziele

„Wir wollen erfolgreicher werden!“ Das klingt gut, ist aber kein motivierendes Ziel. Nur klar definierte Vorgaben geben Orientierung und spornen dazu an, sie zu erreichen. Schwammige Formulierungen erzeugen dagegen Verwirrung und Demotivation. Wie soll man ein Ziel erreichen, das niemand richtig versteht? Führungskräfte sollten Ziele deshalb gemeinsam mit ihren Mitarbeitern definieren. Schließlich müssen diese die Vorgaben umsetzen. Im Gespräch lässt sich zugleich klären, woran der Erfolg später gemessen wird.

10. Vetternwirtschaft

Chefs sind auch nur Menschen. Manche Kollegen sind ihnen sympathischer als andere. Das ist normal, darf aber nicht zu Favoritentum führen. Vetternwirtschaft wirkt enorm destruktiv auf die Moral und Motivation der Mitarbeiter. Die Botschaft dahinter: Es spielt keine Rolle, was du leistest – allein die Gunst des Chefs zählt. Warum sollte sich unter solchen Bedingungen noch jemand besonders anstrengen?

11. Undurchsichtige Entscheidungen

Vorgesetzte nach dem Motto „Die Chefetage hat immer recht“ sorgen schnell für Demotivation. Niemand wird gerne vor vollendete Tatsachen gestellt, erst recht nicht bei Entscheidungen, die ihn unmittelbar betreffen. Es ist ein Führungsfehler, über die Köpfe der Mitarbeiter hinweg zu entscheiden und lediglich das Ergebnis mitzuteilen. Besser ist es, die Betroffenen frühzeitig einzubeziehen, ihre Meinung einzuholen und ihre Erfahrungen zu berücksichtigen. Schließlich kennen Mitarbeiter die praktischen Abläufe und Probleme ihres Arbeitsbereichs meist am besten.

12. Mikromanagement

Ein Chef muss wissen, was im Unternehmen läuft. Doch Kontrollfreaks sind für Mitarbeiter die Hölle und ein Garant für Demotivation. Wer nicht delegieren und seinen Mitarbeitern vertrauen kann, nimmt ihnen die Möglichkeit, ihre Arbeit eigenständig und erfolgreich zu erledigen. Angestellte fühlen sich bevormundet und vermissen das nötige Vertrauen. Wenn der Chef ohnehin alles selbst entscheidet und ständig über die Schulter schaut, schwindet die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen.

13. Unrealistische Erwartungen

Unternehmen streben nach Bestleistungen und größtmöglichem Erfolg. Daraus entstehen leider immer wieder unrealistische Erwartungen. Mitarbeiter sollen Ergebnisse liefern, die unter den gegebenen Bedingungen schlicht nicht erreichbar sind. Herausforderungen und anspruchsvolle Ziele sind grundsätzlich motivierend. Werden die Anforderungen jedoch unrealistisch, folgen Überforderung, Frust und Demotivation.

14. Verschwendete Zeit

Zeitverschwendung ruiniert die Motivation immer wieder aufs Neue. Stundenlange Meetings ohne Ergebnis, nichtssagende E-Mails oder bürokratische Aufgaben, die keinen erkennbaren Nutzen bringen, kosten Zeit und Nerven. Ebenso demotivierend sind leere Versprechungen. „Natürlich stellen wir einen weiteren Mitarbeiter ein, um die Überstunden zu reduzieren.“ Bleibt es bei solchen Worten, wächst der Frust in der Belegschaft.

15. Frustriertes Rumbrüllen

Anschreien hat am Arbeitsplatz nichts zu suchen. Trotzdem gibt es Vorgesetzte, die ihrem Frust lautstark Luft machen. Schon ein einziger Ausraster reicht manchmal aus, um den Respekt der Mitarbeiter zu verlieren. Niemand setzt sich gerne für einen Chef ein, der die Beherrschung verliert und andere anschreit. Ein professioneller, sachlicher und respektvoller Umgangston gehört zu den Grundvoraussetzungen guter Führung.

16. Gläserne Decken

Viele Menschen möchten sich beruflich weiterentwickeln, verändern und aufsteigen. Wird deutlich, dass dies auf absehbare Zeit nicht möglich ist, verliert überdurchschnittliches Engagement seinen Anreiz. Warum für eine Beförderung kämpfen, die im Unternehmen ohnehin unerreichbar bleibt? Fehlen Weiterbildungs- und Aufstiegschancen, nehmen ambitionierte Mitarbeiter ihre Ziele mit zu einem anderen Arbeitgeber – und geben dort 120 Prozent.

Demotivation von innen: Demotivierende Gedanken

Häufig sind das Verhalten des Chefs und äußere Umstände für Demotivation verantwortlich. Manchmal entsteht sie jedoch auch durch die eigenen Gedanken. Negative Erwartungen, Selbstzweifel oder übertriebene Ansprüche bremsen den inneren Antrieb. Erkennen Sie solche Denkmuster bei sich selbst, sollten Sie deren Ursachen hinterfragen und bewusst gegensteuern:

Ich weiß nicht, wo ich anfangen soll…

Vor einem großen Berg an Aufgaben fällt der erste Schritt schwer. Statt anzufangen, wird lange über den richtigen Einstieg nachgedacht. Organisation ist wichtig, darf aber nicht die Umsetzung verhindern. Schreiben Sie eine To-do-Liste und erledigen Sie die anstehenden Aufgaben Schritt für Schritt.
Ich werde ohnehin einen Fehler machen…

Mangelndes Selbstvertrauen führt zu solchen negativen Gedanken. Sie rechnen bereits mit dem Scheitern, bevor Sie überhaupt begonnen haben. Überwinden Sie die Angst vor Fehlern und vertrauen Sie auf Ihre Fähigkeiten. Fehler gehören zum Lernen und sind kein Beweis für mangelndes Können.
Warum mache ich das?

Dieser Gedanke entsteht häufig bei Team- oder Projektarbeit. Sie erkennen nicht, welchen Beitrag Ihre Arbeit zum Gesamtergebnis leistet oder welchen Zweck Ihre Aufgabe erfüllt. Das frustriert! Fragen Sie nach dem größeren Zusammenhang und machen Sie sich bewusst, welchen Nutzen Ihre Arbeit hat.
Alles muss immer perfekt werden…

Es ist löblich, Aufgaben möglichst gut erledigen zu wollen. Doch zwischen „so gut wie möglich“ und „perfekt“ liegt ein wichtiger Unterschied. Übertriebener Perfektionismus führt schnell zu Frust, weil die eigenen Ansprüche kaum zu erfüllen sind. Geben Sie Ihr Bestes und präsentieren Sie Ihre Ergebnisse mit Stolz. Nicht jede Aufgabe verlangt nach Perfektion.
Das hat noch Zeit bis morgen…

Manche Aufgaben lassen sich problemlos verschieben. Doch erledigen Sie diese tatsächlich am nächsten Tag – oder schieben Sie eine ungeliebte Tätigkeit nur weiter vor sich her? Prokrastination und Demotivation verstärken sich häufig gegenseitig. Wer immer wieder aufschiebt, steht irgendwann vor einem wachsenden Berg unerledigter Aufgaben.
Ich muss das tun…

Das Gefühl, keine Wahl zu haben, wirkt demotivierend. Wir möchten selbst entscheiden, womit wir unsere Zeit verbringen und welche Aufgaben wir übernehmen. Niemand fühlt sich wohl, wenn er seine Situation nicht beeinflussen kann. Hinterfragen Sie deshalb, welche Handlungsspielräume Sie tatsächlich haben. Oft gibt es mehr Alternativen, als zunächst erkennbar sind.
Ich schaffe das nicht…

Dieser Gedanke erstickt die Motivation bereits im Keim. Wer sich einredet, eine Herausforderung ohnehin nicht bewältigen zu können, verliert schnell die Bereitschaft, es überhaupt zu versuchen. So vergeben Sie Chancen, bevor Sie begonnen haben. Gehen Sie offen an neue Aufgaben heran, nutzen Sie Ihre Stärken und suchen Sie bei Bedarf Unterstützung. Häufig erreichen Sie mehr, als Sie sich anfangs zugetraut haben.

Demotivation entsteht oft schleichend – durch schlechte Führung, fehlende Wertschätzung oder negative Gedanken. Wer diese Ursachen erkennt und gezielt beseitigt, schafft die Grundlage für neue Motivation, mehr Arbeitsfreude und dauerhaftes Engagement.

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