Niveau haben: Bedeutung, Herkunft + Tipps

Bedeutung: Was ist Niveau?

Niveau ist ein Sammelbegriff für gutes Benehmen und Bildung, für eine vornehme Ausdrucksweise oder den geistigen und gesellschaftlichen Rang einer Person. Es ist die persönliche Stufe der bildungsmäßigen, künstlerischen oder sittlichen Ausprägung.

Wer kein Niveau hat, steht entsprechend tiefer in der sozialen Rangordnung. Sein Verhalten entspricht nicht den Normen und Erwartungen – er verhält sich niveaulos. Die Mehrzahl (Niveaus) wird oft genutzt, um verschiedene Bildungsgrade anzugeben – etwa in Form von „Sprachniveaus“ (im Lebenslauf).

Herkunft von Niveau

Der Begriff stammt aus dem Französischen und bedeutet Grundwaage oder Wasserwaage. In seiner wörtlichen Bedeutung wird er auch genutzt, um eine waagerechte Fläche in gleichbleibender Höhe zu beschreiben. Die Aussprache von Niveau entspricht der französischen Form: [niˈvoː] gesprochen wie „nii-woo“. Beide gesprochenen Vokale – das „i“ und „o“ – sind lang.

Niveaulos: Was heißt kein Niveau?

Eine funktionierende Gesellschaft braucht feste Regeln. Neben Gesetzen gibt es allgemein akzeptierte Verhaltensweisen und Umgangsformen, die das Miteinander erleichtern und vor Missverständnissen schützen. Niveaulos ist demnach zum Beispiel:

• Gesetzwidriges Verhalten

  Gesetzwidrige Handlungen unterschreiten per Definition das gesellschaftliche Niveau. Das gilt auch am Arbeitsplatz: Diebstahl, Mobbing oder Gewalt im Job haben Konsequenzen und in einer Kündigung.

• Unerwünschtes Verhalten

  Zu den unerwünschten Verhaltensweisen gehört alles, was gegen die klassischen Knigge-Regeln und guten Manieren verstößt.

• Vulgäre Ausdrucksweise

  Fäkalsprache und eine vulgäre Ausdrucksweise sowie die häufige Verwendung von Kraftausdrücken und Schimpfwörtern werden generell als Indiz für ein geringes Niveau gesehen. Gesellschaftlich wie auch geistig.

• Unangemessene Kleidung

  Auch Äußerlichkeiten wie Kleidung verraten Niveau. Wer den Dresscode missachtet, ist entweder rebellisch oder niveaulos. Falsche Farben, unvorteilhafte Schnitte, augenscheinlich schlechte Verarbeitung – all das spricht für fehlenden Stil oder Sinn für Etikette.

Niveau ist relativ

„Auf hohem Niveau“ oder das Gegenteil „niveaulos sein“ – zunächst ist das eine subjektive Einschätzung. Es gibt aber objektive Faktoren und Maßstäbe. Ob jemand niveauvoll ist, hängt demnach von folgenden Punkten ab:

• Bildung und Bildungsabschlüssen
• Intelligenz und Lebensweisheit
• Sprache und Ausdrucksvermögen
• Verhalten und Umgangsformen

Der entscheidende Punkt: Das Umfeld bestimmt das Niveau. Bei einem offiziellen Staatsbankett werden anderes Verhalten, andere Kleidung, andere Gesprächsthemen erwartet als beim Smalltalk in der Eckkneipe.

Die Beurteilung von Niveau liegt in den Abweichungen von den Normen und Erwartungen des sozialen Umfelds. Anders ausgedrückt: Jeder hat sein eigenes Niveau – es passt vielleicht nur nicht zum Umfeld.

4 Tipps für mehr Niveau

Niveau ist ein komplexes Gebilde. Die Frage bleibt: Wie treten Sie niveauvoll auf? Im ersten Schritt sollten Sie lernen, Ihr Verhalten dem vorherrschenden Milieu anzupassen. Achten Sie auf Verhaltensweisen, Regeln, Sprach- und Kleidercodes. Je besser Sie diese adaptieren, desto niveauvoller werden Sie wahrgenommen.

Dabei können diese Tipps und Tricks helfen, mit denen Sie die Wahrnehmung anderer Menschen positiv beeinflussen und Ihr Niveau steigern können:

• Beweisen Sie Taktgefühl

  Wählen Sie Sprache und Inhalte stets mit Bedacht. Wer einfach drauflos redet, mag authentisch sein, tritt aber in Fettnäpfe. Meiden Sie zudem polarisierende Themen – oder treffen Sie genau den richtigen Zeitpunkt, um diese anzusprechen. Fehlendes Taktgefühl wirkt niveaulos.

• Achten Sie auf Ihr Äußeres

  Kleider machen Leute. Eine gepflegte Erscheinung und angemessene Kleidung haben immer ihre Wirkung. Sie müssen sich nicht verkleiden oder völlig übertreiben. Aber ein bisschen mehr Stil schaden niemandem, der Klasse zeigen will.

• Adaptieren Sie Ihre Ausdrucksweise

  Eine niveauvolle Ausdrucksweise bedeutet nicht, in hochgestochenen, komplizierten Worten und verschachtelten Sätzen zu sprechen. Niveau beweisen Sie vielmehr, wenn Sie in Konversationen eine angenehme Atmosphäre schaffen, Menschen motivieren, inspirieren oder überzeugen.

• Punkten Sie mit Bildung

  Bildung und Intelligenz sind nur ein Teil der Bedeutung, spielen bei der Wahrnehmung aber eine große Rolle. Ein hoher und guter Abschluss wird fast automatisch mit einem entsprechenden gesellschaftlichen Status gleichgesetzt. Ähnlich funktioniert großes Allgemeinwissen.

Du hast kein Niveau: Beleidigung durch eigene Aufwertung

Es gibt zahlreiche Aussagen in Streitigkeiten, die sich auf das (fehlende) Niveau beziehen:

• „Du hast kein Niveau!“
• „Auf dein Niveau lasse ich mich nicht herab.“
• „Du bist unter meinem Niveau.“
• „Wie niveaulos kann man nur sein?“

Solch absichtlich hart gewählten Worte sollen verletzen. Das gilt auch für andere Beleidigungen – doch gerade der Angriff auf den Anstand trifft besonders hart. Warum?

In den Aussagen stecken gleich zwei Bewertungen:

1. Abwertung: „Du bist nicht gut genug (für meine Ansprüche)!“
2. Aufwertung: „Ich stehe deutlich über dir!“

Die klare Aussage: „Wir sind nicht auf Augenhöhe, ich bin besser als du.“ Ein doppelter Schlag gegen das eigene Ego.

So reagieren Sie richtig

Mit einer lautstarken Beleidigung antworten? Keine gute Idee: Das bekräftigt nur den Vorwurf der Niveaulosigkeit. Schweigen wirkt dagegen wie Zustimmung. Was tun? Machen Sie sich zuerst zwei Dinge klar:

1. Reine Selbstzuschreibung
   Sich selbst höher zu stellen („Ich habe Niveau – du nicht.“) hat keine Aussagekraft. Jeder kann sich selbst einen gesellschaftlich Rang oder positive Eigenschaft andichten.
2. Verhalten beweist das Gegenteil
   Schon die Aussage spricht gegen denjenigen, der sie macht. Wer wirklich Niveau und Klasse besitzt, muss andere das nicht spüren lassen.

Die beste Reaktion ist deshalb eine schlagfertige und gewitzte Antwort. Damit zeigen Sie, dass Sie die perfide Beleidigung nicht nur durchschauen, sondern umdrehen können.

Niveau im Job

Niveau im Arbeitsleben spielt nochmal eine andere Rolle. Hierbei geht es zwar auch um angemessenes Verhalten, mehr aber noch um das sogenannte „Qualifikationsniveau“. Für viele Berufe wird ein festgelegtes Bildungs- und Kompetenzniveau vorausgesetzt. Unterschiedliche Niveaus sind:

• Für eine berufliche Ausbildung wird ein entsprechender Schulabschluss erwartet.
• Für ein Studium braucht es Abitur oder eine Fachhochschulreife.
• Wer sich für hochqualifizierte Jobs bewirbt, benötigt mindestens ein abgeschlossenes Studium.
• Für einige Jobs ist eine langjährige Berufserfahrung Voraussetzung.

Wer solche Qualifikationsniveaus nicht erfüllt, muss sich nach einem anderen Job umsehen: „unqualifiziert!“ Das gibt es aber auch andersherum: Millionen von Arbeitnehmern arbeiten unter ihren Kompetenzen. Sie sind überqualifiziert für den Job.

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