Wenn-Dann-Regel: Mit Konsequenz zum Ziel

Wenn-Dann-Regel Bedeutung: Was ist das?

Wer mit Excel arbeitet, kennt die Wenn-Dann-Regel als Wenn-Dann-Formel oder Wenn-Funktion.

Sie ermöglicht beispielsweise bei Serienbriefen eine möglichst individuelle Anrede oder bei einer Umsatzliste das Errechnen von Rabatt, wenn nötig. Die Wenn-Dann-Regel kann aber auch für völlig andere Bereiche eingesetzt werden. Teilweise heißt sie auch:

• Wenn-Dann-Satz
• Wenn-Dann-Beziehung oder
• Bedingung-Folge-Satz.

In allen Fällen geht es um eine Ursache-Wirkungsbeziehung zwischen zwei Variablen: Die Wenn-dann-Regel besagt, wenn eine bestimmte Bedingung gegeben ist, dann agiere ich auf eine bestimmte Art und Weise:

• WENN ein konkreter Fall gegeben ist,
• DANN wird dies oder jenes geschehen.

Ähnlich wie bei einem Excel-Befehl können Sie noch ergänzen:

• SONST muss dies oder jenes folgen.

Aus sprachlicher Sicht handelt es sich bei den mit wenn eingeleiteten Nebensatz um einen sogenannten Konditionalsatz, denn es wird eine bestimmte Kondition, also Bedingung vorausgesetzt. Er wird daher auch als Bedingungssatz bezeichnet.

Zusammen mit dem Hauptsatz ergibt die Wenn-Dann-Regel ein Konditionalgefüge. In der Wirtschaft zählen Wenn-Dann-Regeln als regelbasierte Systeme, die beispielsweise in der Produktionsplanung und -steuerung eingesetzt werden.

Wenn-Dann-Regel als Motivation für eigene Ziele

Die Wenn-Dann-Regel lässt sich auf alle möglichen Lebensbereiche anwenden. Wer kennt das nicht – vor allem zum Jahreswechsel setzen sich Menschen immer wieder Ziele: Endlich abnehmen, endlich mehr Sport machen, endlich weniger rauchen. Nicht selten verpuffen die hehren Ziele nach wenigen Wochen.

Es ist frustrierend, wenn selbst klein und realistisch gesteckte Ziele nicht erreicht werden können. Wie lassen sich solche Ziele aufrechterhalten? Diese Frage ist besonders interessant, wenn es um ehrgeizigere Zielvorhaben geht, etwa bezogen auf das Arbeitsleben.

Die Hamburger Motivationspsychologin Gabriele Oettingen fand in zahlreichen Studien heraus, dass längst nicht alle Techniken zielführend sind. Übertrieben positives Denken etwa führt dazu, dass Menschen sich in der vermeintlichen Gewissheit, etwas zu schaffen, ausruhen und dann im Prinzip sämtliche (notwendigen!) Anstrengungen gleich bleiben lassen.

Was hingegen funktioniert, ist die Wenn-Dann-Regel; in der Psychologie wird von solchen Plänen als Durchführungsvorsätze gesprochen. Hilfreich ist diese vor allem für Menschen, die lageorientiert sind. Denn im Gegensatz zu handlungsorientierten Menschen kreisen Lageorientierte viel zu sehr um ihre derzeitige Situation, statt einen gefassten Vorsatz schnell umzusetzen.

Entwickelt werden die benötigten Wenn-Dann-Regeln anhand einer Technik, die Oettingen als mentales Kontrastieren bezeichnet. Dazu müssen Sie zunächst an das denken, was Sie sich wünschen.

Als nächstes denken Sie an die Hindernisse, die der Erfüllung Ihres Wunsches entgegenstehen. Nun lassen sich Wenn-Dann-Regeln aufstellen, die Ihnen bei der Überwindung des Hindernisses helfen.

Beispiele

Sie möchten eigentlich mehr Sport treiben, erliegen aber immer wieder der Versuchung von Süßigkeiten. Dann könnten Sie formulieren:

• Wenn ich ein Stück Schokolade essen möchte, dann mache ich anschließend zehn Liegestützen.

Oder Sie möchten beispielsweise mehr joggen, landen aber nach dem Feierabend meistens direkt auf dem Sofa. Dann könnte die Wenn-Dann-Regel lauten:

• Wenn ich Feierabend habe, dann gehe ich direkt 30 Minuten joggen.

Wenn-Dann-Regeln helfen bei der Selbstregulation

Nicht wenige Arbeitnehmer kennen ähnliche Probleme bei der Arbeit. Einfach nur einen bestimmten Plan zu haben ist keine Garantie dafür, das Ziel zu erreichen. Das liegt Gollwitzer und seinem Kollegen Paschal Sheeran zufolge daran, dass viele Menschen ein Problem mit der Selbstregulation haben, während sie ihre Ziele erreichen wollen.

Sie tun sich schwer, Gefühle und Emotionen zu kontrollieren, Geduld bei langwierigen oder herausfordernden Aufgaben aufzubringen, da die Bedürfnisbefriedigung an vorderster Stelle steht. Hinlänglich bekannte Zeitfresser wie langwierige Telefonate mit Kunden, Plausche in der Büroküche mit Kollegen oder das Surfen am Smartphone lenken vom eigentlichen Ziel ab.

Mit der Wenn-Dann-Regel gelingt auch das besser. Das Schöne daran ist, dass Erfolg damit planbar wird. Sie haben Schwierigkeiten, sich gegen Ablenkungen auf der Arbeit zur Wehr zu setzen? Dann steigern Sie doch Ihre Konzentration mit entsprechenden Vorhaben:

• Wenn ich meine Ruhe brauche, dann arbeite ich von einem freien Konferenzraum aus.
• Wenn der Kollege vom Urlaub erzählen möchte, dann bitte ich ihn bis zur Mittagspause damit zu warten.
• Wenn eine Aufgabe länger dauert als erwartet, dann frage ich einen Kollegen um Hilfe.
• Wenn ein Kunde um einen Termin an einem Tag voller Terminen bittet, dann verschiebe ich ihn auf einen leeren Tag.
• Wenn ich mit dem Smartphone surfen will, dann wähle ich dafür festgelegte Zeiten – beispielsweise die ersten fünf Minuten meiner Pause.

Wenn-Dann-Regeln gegen Vorurteile und Stereotype

Mit Wenn-Dann-Regeln lässt sich sogar die Anwendung von Stereotypen und Vorurteilen unterbinden. Ein Team von Psychologen um Gollwitzer und Sheeran untersuchten die die Benachteiligung weiblicher Bewerber auf Arbeitsplätze in technischen Bereichen. Informatikstudenten wurden dafür Bewerbungsunterlagen und ein Anforderungsprofil für die Stelle eines Informatikers gegeben.

Jeweils die Hälfte der Unterlagen war mit weiblichen beziehungsweise männlichen Namen versehen. Zuvor waren in einer Vorstudie den Unterlagen ausschließlich männliche Namen zugeordnet gewesen. In diesem Fall wurden sie als gleichwertig beurteilt, das heißt, sie waren gleichermaßen für die ausgeschriebene Stelle geeignet.

Es zeigte sich jedoch, dass Bewerberinnen klar benachteiligt wurden, wenn nach dem Zufallsprinzip männliche und weibliche Namen auf den Bewerbungsunterlagen verteilt wurden: Dann entschieden sich die Informatikstudenten in der Regel zugunsten der männlichen Bewerber.

Diese Voreingenommenheit wurde bei einer Gruppe von Informatikstudenten überwunden, die sich folgende Wenn-Dann-Regel überlegt hatten: Wenn ich die Eignung eines Bewerbers oder einer Bewerberin beurteilen muss, ignoriere ich deren Geschlecht!