Boreout Syndrom: Symptome, Test + was tun?

Was ist das Boreout-Syndrom?

Das Boreout-Syndrom (englisch „to bore“ = langweilen) bezeichnet anhaltende Langeweile und Unterforderung, insbesondere im Berufsleben. Betroffene haben dauerhaft zu wenig zu tun, erledigen Aufgaben weit unter ihren Fähigkeiten oder erleben ihre Arbeit als eintönig und wenig sinnvoll. Der Begriff wurde 2007 durch die Schweizer Unternehmensberater Philippe Rothlin und Peter Werder mit ihrem Buch „Diagnose Boreout“ bekannt. „Boreout“ ist jedoch keine eigenständige medizinische Diagnose. Wissenschaftlich untersucht sind Langeweile und Unterforderung am Arbeitsplatz sowie deren Zusammenhang mit Wohlbefinden und Gesundheit.

Studien zeigen: Arbeitsbezogene Langeweile und subjektive Unterforderung können mit psychischer Belastung, geringerer Arbeitszufriedenheit und schlechterer Gesundheit zusammenhängen. Boreout sollte deshalb weder vorschnell als Krankheit diagnostiziert noch als bloße Befindlichkeit abgetan werden.

Welche Symptome hat ein Boreout?

Gelegentliche Langeweile im Job ist noch kein Boreout. Auffällig wird es, wenn Unterforderung zum Dauerzustand wird und sich Motivation, Verhalten oder Wohlbefinden zunehmend verändern. Typische psychische und berufliche Warnsignale sind:

• Antriebslosigkeit
  Sie müssen sich zunehmend zur Arbeit und selbst zu einfachen Aufgaben aufraffen.
• Langeweile
  Große Teile Ihres Arbeitstages ziehen sich und bieten kaum geistige Herausforderung.
• Motivationsverlust
  Sie interessieren sich immer weniger für Aufgaben, Ziele und Ergebnisse.
• Gleichgültigkeit
  Was im Unternehmen passiert, wird Ihnen zunehmend egal.
• Konzentrationsprobleme
  Obwohl die Aufgaben leicht sind, fällt es Ihnen schwer, aufmerksam zu bleiben.
• Sinkendes Selbstwertgefühl
  Sie haben das Gefühl, Ihre Fähigkeiten nicht zu brauchen oder beruflich auf der Stelle zu treten.
• Innere Distanz
  Sie erledigen nur noch das Notwendige und ziehen sich zunehmend zurück.

Boreout-Test: Bin ich chronisch unterfordert?

Unser kostenloser Boreout-Test hilft Ihnen dabei, Ihre berufliche Situation einzuschätzen. Er ersetzt keine medizinische oder psychotherapeutische Diagnose. Markieren Sie alle Aussagen, die aktuell auf Ihre Arbeitssituation zutreffen:

• Ich habe regelmäßig weniger Arbeit, als ich schaffen könnte.
• Meine Aufgaben fordern meine Fähigkeiten kaum.
• Ich könnte einen großen Teil meiner Arbeit wesentlich schneller erledigen.
• Ich tue manchmal beschäftigt, obwohl ich wenig zu tun habe.
• Ich erledige während der Arbeitszeit zunehmend private Dinge.
• Ich lerne in meinem Job kaum noch etwas Neues.
• Ich bekomme selten Aufgaben, die mich wirklich herausfordern.
• Meine Stärken und Qualifikationen kann ich kaum einsetzen.
• Ich sehe wenig Sinn in vielen meiner Aufgaben.
• Meine Motivation hat deutlich nachgelassen.
• Ich fühle mich beruflich nicht gebraucht.
• Ich erledige meistens nur noch, was unbedingt notwendig ist.
• Ich habe das Gefühl, beruflich auf der Stelle zu treten.
• Ich denke regelmäßig über einen Jobwechsel nach, weiß aber nicht, wohin.
• Obwohl ich wenig gefordert werde, fühle ich mich nach der Arbeit erschöpft.

Welche Ursachen hat ein Boreout?

Hinter chronischer Unterforderung können sehr unterschiedliche Probleme stecken. Wer lediglich zusätzliche Aufgaben übernimmt, löst deshalb nicht automatisch sein Boreout. Unser kompakter Unterforderungscheck unterscheidet vier typische Ursachen:

Art der Unterforderung	Typisches Problem
Quantitative Unterforderung	Sie haben dauerhaft zu wenig Arbeit und regelmäßig ungewollten Leerlauf.
Qualitative Unterforderung	Sie haben genug zu tun, aber die Aufgaben liegen dauerhaft unter Ihren Fähigkeiten und Qualifikationen.
Sinn-Unterforderung	Sie sind beschäftigt, erleben Ihre Aufgaben aber als bedeutungslos oder erkennen den eigenen Beitrag kaum.
Entwicklungs-Unterforderung	Die Arbeit funktioniert, bietet Ihnen aber keine neuen Herausforderungen, Verantwortung oder Lernmöglichkeiten.

Diese Unterscheidung ist wichtig: Mehr Aufgaben helfen vor allem gegen quantitative Unterforderung. Wer dagegen fachlich unterfordert ist, braucht anspruchsvollere Aufgaben – nicht einfach mehr vom Gleichen.

Wie entsteht Boreout im Job?

Chronische Unterforderung kann entstehen, wenn Aufgaben und Fähigkeiten dauerhaft nicht zusammenpassen. Vielleicht wurde Ihre Stelle anders beschrieben als sie tatsächlich ist, Aufgaben wurden im Team umverteilt oder Ihre Fähigkeiten haben sich weiterentwickelt, während die Position gleich geblieben ist. Auch Digitalisierung, Automatisierung, schlechte Arbeitsorganisation oder fehlende Verantwortung können dazu führen, dass Beschäftigte einen erheblichen Teil ihrer Arbeitszeit nicht sinnvoll nutzen können.

Ein weiterer Faktor ist mangelnder Handlungsspielraum: Wer Leerlauf erlebt, aber weder zusätzliche Aufgaben übernehmen noch eigene Ideen umsetzen darf, kann seine Situation kaum selbst verändern. Boreout ist deshalb nicht automatisch ein Motivationsproblem des Mitarbeiters. Persönliches Verhalten und Arbeitsgestaltung können gleichermaßen eine Rolle spielen.

Welche Boreout-Phasen gibt es?

Einen wissenschaftlich verbindlichen Phasenverlauf des Boreout-Syndroms gibt es nicht. Im Berufsalltag lässt sich jedoch oft eine typische Abwärtsspirale beobachten:

1. Unterforderung
   Aufgaben sind dauerhaft zu wenig, zu einfach oder wenig herausfordernd.
2. Langeweile
   Die Arbeitszeit zieht sich und das Interesse an der Tätigkeit nimmt ab.
3. Rückzug
   Sie investieren weniger Energie, vermeiden Eigeninitiative oder beschäftigen sich zunehmend mit privaten Dingen.
4. Motivationsverlust
   Arbeitsergebnisse, Entwicklung und berufliche Ziele werden Ihnen immer gleichgültiger.
5. Wechselwunsch
   Sie möchten die Situation verlassen, sehen aber möglicherweise noch keine passende Alternative.

Tipps: Was tun gegen Boreout?

Der wichtigste Schritt besteht darin, nicht einfach „mehr Arbeit“ zu verlangen. Nutzen Sie zunächst den Unterforderungscheck und bestimmen Sie, welches Problem bei Ihnen überwiegt.

Ihr Problem	Passender Ansatz
Zu wenig Arbeit	Zusätzliche Aufgaben, Projekte oder einen größeren Aufgabenbereich vereinbaren.
Zu einfache Arbeit	Anspruchsvollere Aufgaben, mehr Verantwortung oder Job Enrichment ansprechen.
Zu wenig Sinn	Den eigenen Beitrag klären, Aufgaben neu gestalten oder Tätigkeiten mit größerer persönlicher Bedeutung suchen.
Keine Entwicklung	Neue Kompetenzen aufbauen, Projekte übernehmen oder interne und externe Entwicklungsmöglichkeiten prüfen.

1. Dokumentieren Sie Ihre Unterforderung

Notieren Sie über einige Arbeitstage, welche Aufgaben Sie erledigen, wie viel Zeit Sie tatsächlich benötigen und wo regelmäßig Leerlauf entsteht. So können Sie im Gespräch konkrete Beispiele nennen, statt nur zu sagen: „Mir ist langweilig.“

2. Sprechen Sie mit Ihrer Führungskraft

Gehen Sie mit einem Lösungsvorschlag in das Mitarbeitergespräch. Zeigen Sie, welche Kapazitäten Sie haben, welche Fähigkeiten bisher ungenutzt bleiben und welche Aufgaben oder Projekte Sie zusätzlich bzw. stattdessen übernehmen könnten.

3. Gestalten Sie Ihre Aufgaben neu

Beim Job-Crafting verändern Beschäftigte innerhalb ihres Spielraums Aufgaben, Beziehungen oder die Sicht auf ihre Tätigkeit. Gerade bei Langeweile kann mehr eigene Gestaltung helfen. Studien bringen Job-Crafting mit weniger arbeitsbezogener Langeweile in Verbindung.

4. Suchen Sie echte Herausforderungen

Zusätzliche Routinearbeit löst qualitative Unterforderung nicht. Wenn Sie mehr können, suchen Sie Aufgaben, bei denen Sie neue Fähigkeiten benötigen, Entscheidungen treffen oder Verantwortung übernehmen.

5. Prüfen Sie einen Jobwechsel

Lässt sich die Unterforderung trotz Gesprächen und eigener Initiative dauerhaft nicht verändern, kann ein interner oder externer Jobwechsel sinnvoll sein. Entscheidend ist, beim nächsten Job gezielt nach Aufgaben, Verantwortung und Entwicklungsmöglichkeiten zu fragen.

Boreout oder Burnout: Was ist der Unterschied?

Boreout wird häufig als Gegenteil von Burnout bezeichnet. Das ist eingängig, aber zu einfach: Beide Begriffe beziehen sich auf unterschiedliche berufliche Belastungssituationen und können teilweise ähnliche Beschwerden hervorrufen:

Begriff	Gemeint ist
Boreout	Anhaltende Langeweile und Unterforderung im Job; der Begriff ist keine eigenständige medizinische Diagnose.
Burnout	Arbeitsbezogenes Phänomen mit Erschöpfung, zunehmender mentaler Distanz bzw. negativen Gefühlen gegenüber der Arbeit und verringerter beruflicher Leistungsfähigkeit.

Der wichtigste Unterschied liegt deshalb nicht bei einzelnen Symptomen, sondern bei der Arbeitssituation: Beim Boreout steht chronische Unterforderung im Vordergrund. Beim Burnout steht chronischer, nicht erfolgreich bewältigter Stress am Arbeitsplatz im Mittelpunkt.

Kann man wegen Boreout krankgeschrieben werden?

Nicht der Begriff „Boreout“ entscheidet über eine Arbeitsunfähigkeit. Maßgeblich ist, ob gesundheitliche Beschwerden vorliegen und Sie deshalb Ihre berufliche Tätigkeit nicht mehr ausüben können oder die Arbeit Ihre Erkrankung verschlimmern würde. Leiden Sie etwa länger unter starker Erschöpfung, Schlafproblemen, depressiver Stimmung, Angst oder anderen Beschwerden, sollten Sie diese ärztlich abklären lassen. Der Arzt beurteilt dann Ihre konkrete gesundheitliche Situation.

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