Stolz und Eitelkeit: Dein Ego platzt gleich!

Alle haben eins. Nur entscheidet die Größe darüber, ob es gesund ist oder nicht. Die Rede ist vom Ego. Und das geht Hand in Hand mit einem starken Gefühl: Stolz. In gesundem Maß fördert Stolz Ehrgeiz, Ideen, persönlichen Erfolg. Wer dabei jedoch nicht aufpasst, dem wächst er über den Kopf. Aus einem aufgeblähten Ego erwächst nur selten etwas Gutes, dafür gerne eine veritable narzisstische Störung. Dann sorgt übermäßiger Stolz dafür, dass wir daran glauben, der Erfolg sei tatsächlich unsere Alleingeburt oder wir seien die masters of the universe. Und je größer der Ruhm und je länger der Applaus, desto mehr wird aus unserem Stolz auf Erreichtes eine gefährliche Attitüde und ein krankhafter Charakterzug…

Stolz und Vorurteil: Die Definition von Stolz

Stolz ist eine elementare Emotion, die uns angeboren und nicht anerzogen ist. Er ist Teil unseres Ich-Bewusstseins, aber auch Teil des sozialen Bedürfnisses nach Zugehörigkeit und (Be)Achtung.

Das Gefühl ist zudem international gleich und äußert sich in allen Kulturen durch gleichartige Gesten und Gebärden, wie zum Beispiel eine aufrechte Körperhaltung.

Oft haftet ihm ein negativer Beigeschmack an. Dabei muss man da ein wenig differenzieren. US-Psychologen stellten schon vor Jahren fest, Stolz habe einen Januskopf. Er kennt durchaus zwei unterschiedliche Formen – eine gesunde und gesellschaftlich anerkannte und den ungesunden bis neurotischen Stolz:

• Gesunder Stolz

  Gesunder Stolz (auch authentischer Stolz genannt) und Zufriedenheit (mit sich selbst) bilden oft eine Symbiose. Wer stolz auf etwas ist, ist das in der Regel auf Geleistetes – verbunden mit der Gewissheit, dass dies auch wirklich etwas Besonderes und Anerkennenswertes ist. Hinter diesem Stolz steckt meist eine große Anstrengung, vielleicht auch Entbehrung, die am Ende zu einem angestrebten Ziel geführt hat, dass auch den eigenen Werten entspricht. In der Folge können die Betroffenen stolz auf ihre Arbeit und auf sich selbst sein – ebenso wie auf ihre Talente oder die Fähigkeit, derlei Erfolge immer wieder erzielen zu können.

• Ungesunder Stolz

  Ungesunder Stolz (auch anmaßender Stolz oder falscher Stolz) wird meist synonym verwendet mit Arroganz und Eitelkeit, mit Hochmut und Überheblichkeit. Wird er verletzt, neigen Betroffene zu Empörung und Trotzreaktionen bis hin zu aggressiven Abwehrhandlungen oder gar zur Rache und sinnen auf das Gefühl der späten Genugtuung. Neurotischer Stolz wiederum kann dazu führen, dass Betroffene stolz auf etwas sind, was sie gar nicht selber geschaffen haben oder aber darauf, besonders destruktive Leistungen erbracht zu haben – wie etwa Hater, Trolle und Trickbetrüger, die stolz darauf sind, möglichst viele übers Ohr gehauen zu haben.

Einerseits treibt gesunder Stolz also die Menschen an, das Beste aus sich herauszuholen. Er belohnt sie ebenso, wie er sie beflügelt. Selbst im Ehrgeiz steckt eben immer auch eine gute Portion Stolz.

Ebenso verführt er aber auch zu Hochmut, zu Arroganz und Herrschsucht. Zuviel Stolz tut dem Menschen nicht gut: Erst katapultierte er ihn aus dem Paradies, dann zettelte er zahlreiche Kriege und Vendettas an.

Stolz versus Eitelkeit

Der Schweizer Professor für Neue Politische Ökonomie, Guy Kirsch, differenziert sogar die Begriffe Stolz und Eitelkeit. Er sagt:

Der eitle Mensch will, im Gegensatz zum stolzen Menschen, auch für Eigenschaften oder Attribute bewundert werden, die er gar nicht hat. Der Stolze möchte bewundert werden, etwa weil er ein Buch geschrieben hat; der Eitle erwartet die Bewunderung seiner Mitmenschen, weil ein Buch veröffentlicht worden ist, auf dessen Einband sein Name prangt, das aber in Tat und Wahrheit ein namenloser Skribent produziert hat.

Man könnte auch sagen: Wer eitel ist, will besser dastehen als er ist. Damit hat der Eitle viel mit dem Narziss gemein.

Beiden haftet der Hautgout des betrügerischen Mehr-Schein-Als-Sein-Antriebs an. Beide verführen zu übertriebener Selbstbehauptung und Selbstdarstellung.

Damit will der Eitle vor allem von anderen bewundert werden – und zwar wegen Talenten, die er an sich gerne sähe und auf die er dann besonders stolz ist:

• Körperliche Attraktivität (egal wodurch)
• Beruflicher Erfolg (egal wie erzielt)
• Intelligenz (egal wobei)
• Reichtum und Statussymbole (egal wie echt)
• Macht (egal gegenüber wem)

Das eitle, neurotische Ego plustert sich allerdings auch dann auf, wenn es tatsächlich etwas besser weiß oder kann, dies aber vor allem dazu nutzt, um sich gegenüber anderen zu erhöhen. Solche Menschen brauchen ganz offenbar das wiederholte Gefühl der Überlegenheit, um so von der eigentlichen Persönlichkeitsstörung und einem veritablen Minderwertigkeitskomplex abzulenken.

Typische (und im Internet immer wieder zu beobachtende) Verhaltensweisen sind zum Beispiel:

• Sich an nebensächlichen Tippfehlern delektieren – nicht, um etwas freundlich zu korrigieren, sondern um eigene sprachliche Überlegenheit zu dokumentieren.
• Sich als Internet-Polizei gerieren und das Deutungsmonopol für irgendwelche Fachdefinitionen reklamieren.
• Sich in der Rolle des Kritikers gefallen, der sich durch sein Besserwissen erhöht, aber selbst dabei stets unangreifbar bleibt.

Niederlagen in anschließenden Diskussionen oder Hinweise auf die Unverhältnismäßigkeit werden von den Betroffenen zugleich als persönlichkeitsvernichtende Degradierung empfunden. Um der Herabstufung zu entgehen, reagieren sie daher mit übermäßiger Verteidigung, Gegenangriffen, persönlichen Anfeindungen und Abwertungen.

Sachlich argumentieren lässt sich mit so jemandem freilich nicht. Sollte man vielleicht auch nicht.

4 Warnzeichen, dass das Ego zu groß wird

Wird Stolz zu groß, bläht er das Ego auf. Das kann sogar in eine Abhängigkeit führen. So werden Egomanen etwa ganz unterschiedliche Eigenschaften nachgesagt: Sie suchten in erster Linie Fans, keine Kollegen; sie gierten nach Anerkennung und Aufmerksamkeit; gäben gerne vor, alles zu können, machen sich selbst aber nie die Hände schmutzig… Für sie zähle nur der kurzfristige Erfolg, durch den sie kurzfristig ins Rampenlicht geraten – mehr Schein als echte Substanz…

Natürlich sind das extreme Ausprägungen. Nicht jeder neigt gleich zu einem solch überdimensionierten Ego – teils schon aus Mangel an Möglichkeiten. Allerdings gibt es durchaus ein paar frühe Warnhinweise für Windmaschinen in spe:

1. Ruhmsucht

   Nach Erfolg zu streben, ist gut. Diesen aber nur noch zu suchen, um sich Anerkennung und Respekt zu sichern, ist ungesund. Hier wird Ursache mit Wirkung verwechselt. Nicht selten, neiden solche Menschen auch den Erfolg anderer. Erkennbar wird es daran, dass sie deren Ideen oder Projekte kategorisch denunzieren oder ihnen widersprechen wo es geht. Der Trugschluss dahinter ist eine Art Nullsummenspiel: Bekommen andere weniger Beifall, fällt umso mehr für mich ab. Blödsinn!

2. Konkurrenzdenken

   Wer sich permanent mit anderen vergleicht, verfällt bald in Konkurrenzdenken. Alle anderen sind dann nur noch Wettbewerber, gegen die es sich durchzusetzen gilt und die man niederringen muss. Jede Debatte, jede Konversation, jede Verhandlung mutiert so zu einer Kampfarena.

3. Prahlerei

   Auch die brillanteste Idee kann von den persönlichen Talenten überschattet werden – falls man diese in den Vordergrund stellt. Seine eigene Cleverness zu betonen, zeugt jedoch selten von selbiger. Und sie macht auch nicht sonderlich sympathisch. Davon abgesehen wirkt Geltungsdrang wie eine Droge, die ständig eine höhere Dosierung benötigt, um noch zu wirken.

4. Defensive

   Wer meint, seine Ideen ständig verteidigen zu müssen – auch gegen konstruktive Kritik –, isoliert sich und gerät eher früher als später in eine Abwehrhaltung. Dasselbe gilt für jene, die Kritik nahezu immer persönlich nehmen und deshalb sofort zurück schießen. Entsprechend schlecht sind Narzissten darin, langfristige oder gar verlässliche Beziehungen aufzubauen. Sie benötigen ständig neue Fankreise – oder wenn sie es schon recht weit gebracht haben: wechselnde Bewunderer und Bestätigungen, sei es durch wachsende Boni oder dankbare Betätigungsfelder mit viel Ruhm inside.

Natürlich würde ein Egomane nie zugeben, dass er genau diese Dinge an sich beobachtet. Jedenfalls nie öffentlich. Aber ein bisschen Selbstreflexion zwischendurch schadet auch dem gesunden Ego nicht…

Selbsttest: Besitzen Sie authentischen oder anmaßenden Stolz?

Apropos Selbstreflexion… Worauf sind Sie besonders stolz? Und ist das noch authentisch oder schon anmaßend? Als erste Anregung können Sie dazu unseren sogenannten „Pride-Test“ absolvieren. Wichtig ist natürlich, dass Sie die folgenden Fragen sich selbst gegenüber unbedingt schonungslos ehrlich beantworten.

Für jede Frage geben Sie sich je einen bis vier Punkte und zählen am Ende bitte alle Punkte zusammen. Die Punkte stehen dabei für: 1 = niemals, 2 = selten, 3 = manchmal, 4 = regelmäßig.

Test: Sind Sie schon anmaßend stolz?

Selbstverherrlichung

• Ich mache mir Sorgen darüber, ob ich das bekomme, was ich verdiene?
• Ich gebe mit meinen Erfolgen an, ohne andere zu würdigen.
• Ich verdiene eine Sonderbehandlung wegen meiner Stellung oder Position.
• Ich schmücke die Wahrheit aus, um mehr Aufmerksamkeit zu bekommen.
• Wichtige Leute zu kennen gibt mir das Gefühl, selbst wichtig zu sein.
• Ich erkenne die Bedrüfnisse von anderen nicht, sondern sorge mich nur um meine eigenen.
• Ich mache auf meine Fähigkeiten, Besitztümer oder gebrachte Opfer aufmerksam.
• Ich bin besessen von den Dingen, die ich besser kann als andere.

Herabsetzung

• Ich weise auf meine Unzulänglichkeiten hin, um bescheiden zu wirken?
• Ich kann keine Hilfe oder Geschenke annehmen. Das würde mir komisch vorkommen oder peinlich sein.
• Ich arbeite bis zum Umfallen. Das gibt mir das Gefühl, wertvoll zu sein.
• Ich gehe bei der Arbeit über das Normalmaß hinaus, um Bestätigung zu bekommen.
• Ich versuche, perfekt zu sein, um mich selbst akzeptieren zu können.
• Ich jammere gerne, um Mitleid zu erhaschen.
• Ich muss mehr tun als andere, um ihre Zuneigung zu gewinnen.
• Ich bin auf die Zustimmung anderer angewiesen, um mein Selbstwertgefühl zu steigern.

Angriffslust

• Ich picke mir immer die Argumente heraus, dir mir nicht passen und fange einen Streit darüber an?
• Ich kontrolliere andere, damit sie genau das tun, was ich von ihnen verlange.
• Ich gucke ganz genau hin, ob andere meine Anforderungen nicht erfüllen, um sie dann auf ihre Fehler hinweisen zu können.
• Ich nehme keine Meinungen an, die nicht meiner eigenen entsprechen.
• Ich rege mich leicht auf und teile gegen diejenigen aus, die dafür verantwortlich sind.
• Ich gehe vom Schlimmsten aus und strahle diese Attitüde auch aus.
• Ich mache andere durch herabsetzende oder verächtliche Kommentare bewusst klein.
• Ich rechtfertige die schlechte Behandlung anderer mit meiner Unantastbarkeit.

Ignoranz

• Ich schmolle und sage keinen Ton mehr, wenn ich meinen Willen nicht bekomme?
• Ich gebe Fehler nicht zu.
• Ich lehne fremde Hilfe ab, sondern will es lieber alleine durchziehen.
• Ich bin eben so und werde mich nicht ändern. Die anderen haben das zu akzeptieren.
• Ich bin nicht flexibel und stelle meine Pläne nicht um.
• Ich bin dickköpfig und stur.
• Ich habe ein Problem mit Autoritäten und mag es nicht, wenn andere mir etwas vorschreiben möchten.
• Ich bin unempfänglich für Rat oder Führung.

Auflösung

Hier finden Sie die Auflösung zum Pride-Test und erfahren, ob Ihr stolz noch in einem gesunden Maß liegt.