Angst vor Veränderung: Gründe, Test, Tipps & Zitate

Ursachen: Woher kommt Angst vor Veränderung?

Das Leben bringt unzählige Veränderungen: Nach der Schule kommt die Uni oder Ausbildung, häufig in einer anderen Stadt, neue Wohnung, neues Umfeld, neue Freunde. Im Job und Privatleben geht es so weiter, immer wieder gibt es Wendepunkte. Sie lassen sich nicht verhindern oder aufhalten. Trotzdem werden viele unvorbereitet getroffen, sträuben sich dagegen und haben Angst vor Veränderung und Neuerungen (deshalb wird auch von „Neophobie“ = Angst vor Neuem gesprochen).

Aber warum haben viele Menschen diese Angst vor Veränderung? Dahinter können gleich mehrere Gründe und Ursachen stehen:

Schlechte Erfahrungen

Eine mögliche Ursachen sind schlechte Erfahrungen in der Vergangenheit. Wer schon einmal eine Veränderung mitgemacht hat, die sich im Anschluss als Debakel herausgestellt hat, möchte ähnliches nicht noch einmal erleben. Die einmalige negative Erfahrung reicht aus, um nachhaltige Angst vor Veränderung zu schüren. In Zukunft wird somit bei jeder Neuerung davon ausgegangen, dass diese ebenso schief laufen muss.

Fehlendes Selbstbewusstsein

Oft steht hinter der Angst vor Veränderung ein zu geringes Selbstbewusstsein. Sie haben Angst, nicht in der Lage zu sein, sich an die neue Situation anzupassen und mögliche Hindernisse zu überwinden. Betroffene fürchten nicht die Veränderung selbst – die Angst entsteht durch die Unsicherheit, mit einer neuen Situation nicht umgehen zu können.

Keine Kontrolle

Angst vor Veränderung kann auch durch einen befürchteten Kontrollverlust entstehen. Vorab lässt sich nie genau sagen, was sich alles verändern wird – und auch nicht, ob dies nach Plan verläuft. Das Gefühl, diese Dinge nicht kontrollieren zu können, kann Angst machen, weil Sie nicht zu 100 Prozent selbst in der Hand haben, was passiert.

Angst vor Veränderung: Test

Haben auch Sie Angst vor Veränderung? Eine ehrliche Selbsteinschätzung fällt vielen Betroffenen schwer. Um Ihnen dabei zu helfen, haben wir einen einfachen Test erstellt: Schauen Sie sich die folgenden Aussagen an und beantworten Sie für sich ehrlich, ob diese auf Sie zutreffen. Dieser Test hat keinen wissenschaftlichen Anspruch, unterstützt Sie aber bei einer ehrlichen Selbstreflexion:

• Schon beim Gedanken an mögliche Veränderungen fühle ich mich unwohl.
• Bei anstehenden Neuerungen habe ich Magenprobleme / Kopfschmerzen / Schlafschwierigen.
• Ich habe große Schwierigkeiten, meine Komfortzone zu verlassen.
• Ich kann keine Entscheidungen treffen, die zu Änderungen führen.
• Allen Veränderungen stehe ich grundsätzlich skeptisch und ablehnend gegenüber.
• Meine Routinen geben mir im Alltag wichtigen Halt.
• „Es ist gut so, wie es ist“ könnte mein Motto sein.
• Ich habe bei größeren Veränderungen regelrechte Panikattacken.

Je häufiger Sie zugestimmt haben, desto größer und deutlicher ist Ihre Angst vor Veränderung. Und desto wichtiger ist es, dass Sie diese verstehen und daran arbeiten.

Psychologie der Veränderung

Anstehende Veränderungen lassen einen Blick in die Psychologie eines Menschen zu. Wie reagiert dieser? Mit welcher Einstellung geht er an die Sache heran? Hat er Angst vor Veränderung oder geht er optimistisch und offen vor? Dabei müssen allerdings immer die Umstände betrachtet werden – vor allem lassen sich Veränderungen dabei in zwei Arten unterteilen:

1. Freiwillige Veränderungen

Die erste Kategorie ist immer die angenehmere. Jede Veränderung hier ist selbst veranlasst, es wird aus eigenem Antrieb heraus und mit entsprechend großer Motivation gehandelt. Kurz gesagt: Wir wollen die Veränderung und geben dafür unser Bestes. Zwar heißt es nicht, dass es keine Angst vor Veränderung gibt, wenn diese freiwillig eingegangen wird. Sie nehmen die Änderungen aber besser an, und können die Angst leichter überwinden, weil Sie bereits für sich eine Entscheidung getroffen haben.

Beispiele für freiwillige Veränderungen: Der Job macht keinen Spaß mehr, Sie reichen die Kündigung ein und orientieren sich neu; Sie beenden freiwillig Ihr Studium vorzeitig, um eine Ausbildung zu machen oder Sie trennen sich von Ihrem Partner, weil die Beziehung Sie nicht mehr glücklich macht. Es ist Ihr Impuls, Ihre Entscheidung oder auch Ihre Veränderung – für die Psychologie dahinter ein großer Vorteil.

2. Unfreiwillige Veränderungen

Diese sind deutlich schwieriger. Ein befristeter Arbeitsvertrag läuft aus und wird nicht verlängert, obwohl Sie gerne im Unternehmen bleiben würden, Ihr Arbeitgeber meldet Insolvenz an und Sie müssen zwangsläufig einen Jobwechsel vollziehen. Solche ungewollten Schritte führen zu großer Angst vor Veränderung und anfangs zu Ablehnung. Es fällt schwer, die Chance zu sehen, neben der Angst vor Veränderung fühlt sich eine gezwungene Neuerung eher wie eine Belastung an. Klassischerweise durchläuft eine solche Veränderung dabei fünf aufeinanderfolgende Phasen:

1. Verneinung
   Zunächst wird sich der Veränderung komplett verweigert und deren Notwendigkeit wird ignoriert. Es wird so getan, als könnte alles so weiter gehen.
2. Widerstand
   Aus Angst vor Veränderung wird sogar Widerstand geleistet. Es wird alles getan, um die anstehende Änderung aufzuhalten.
3. Krise
   Mit der Erkenntnis, das der Widerstand nicht hilft, folgt der Tiefpunkt der Krise. Alles wird dabei angezweifelt und die Angst vor Veränderung ist besonders groß.
4. Erkundung
   Von nun an geht es aufwärts. Neue Möglichkeiten werden erkundet und Schritt für Schritt umgesetzt.
5. Akzeptanz
   Zu guter Letzt stellen wir fest, dass es zum Glück gar nicht so schlimm war, wie befürchtet und akzeptieren die neue Situation. Auch die Angst vor Veränderung lässt nach oder ist bereits ganz verschwunden.

Darum müssen Sie Angst vor Veränderung überwinden

Der Schlüssel zum Erfolg bei Veränderungen: Es muss gar nicht immer der ganz große Schritt sein, der alles auf einmal verändert und das bisherige Leben auf den Kopf stellt. Dieser wird meist erst dann notwendig und unausweichlich, wenn der eigentlich richtige Zeitpunkt bereits überschritten wurde.

Aus Angst vor Veränderung haben Sie so lange gewartet, dass es umso schwieriger wird. Besser ist es, die Angst vor Veränderungen früh zu überwinden. Dann können schon kleinere Anpassungen den gewünschten Einfluss haben. Dabei sprechen gleich drei gute Gründe dafür, die Angst vor Veränderungen besser früh als spät zu überwinden:

Sie lösen Probleme, bevor diese schlimmer werden

Sicher, am Anfang ist Abwarten der leichtere Weg. Sie hoffen, dass die Dinge sich von alleine regeln und Probleme sich möglichst schnell wieder in Luft auflösen. In einigen Fällen mag das funktionieren, sich darauf zu verlassen, ist aber keine vielversprechende Strategie. In der Regel müssen Sie die Dinge selbst anpacken, damit sich wirklich etwas verbessert.

Wer dann früh gehandelt hat, ist im Vorteil. Trotz gegensätzlicher Hoffnungen haben Probleme die unschöne Angewohnheit, mit der Zeit tendenziell größer zu werden. Heißt im Klartext: Je später Sie mit der nötigen Veränderung beginnen, desto schwieriger wird es, den bereits entstandenen Schaden wieder in Ordnung zu bringen.

Sie halten sich alle Optionen offen

Nicht jedes Fenster, das sich einmal geöffnet hat, bleibt auch offen. Der Großteil Ihrer Optionen beschränkt sich auf einen bestimmten zeitlichen Rahmen – und haben Sie diesen überschritten, gibt es auch keinen Weg mehr zurück. Machen Sie sich diese Endgültigkeit bewusst, wenn Sie das nächste Mal vor der Wahl stehen, ob Sie alles beim Status Quo belassen.

Außerdem geben Sie sich selbst die benötigte Zeit, um eine kluge und durchdachte Entscheidung bezüglich der Veränderung zu treffen. Sie sind (noch) nicht im Zwang, sofort zu handeln und können die Alternativen genau durchleuchten und sich für den Weg entscheiden, der den größten Erfolg verspricht.

Sie verbessern sich kontinuierlich

Eine wichtige, aber leider oft unterschätzte Erkenntnis lautet: Verbesserung ist kein einmaliges Ereignis, sondern ein stetiger und andauernder Prozess. Es geht eben nicht darum, Veränderungen erst vorzunehmen, wenn die bisherigen Methoden nicht mehr funktionieren. Erfolg hat derjenige, der proaktiv handelt und sich bereits mit möglichen Veränderungen auch dann in Betracht zieht, wenn scheinbar noch kein Bedarf besteht.

Dies lässt sich besonders im Unternehmenskontext immer wieder beobachten. Erfolgreiche Unternehmen warten nicht darauf, dass Sie mit Ihrem Geschäftsmodell in eine Sackgasse geraten, die Absatzzahlen nachlassen oder die Kunden zur Konkurrenz wechseln. Stattdessen befinden sie sich in einem anhaltenden Prozess der Veränderung und Verbesserung.

Angst vor Veränderung: Was tun?

Bleibt die Frage: Was kann man tun, um mit der eigenen Angst vor Veränderung umzugehen? Klar ist, es wird nicht ganz leicht, denn Ängste zu überwinden erfordert Durchhaltevermögen, Disziplin und ist ein gutes Stück Arbeit. Die folgenden Tipps können Sie dabei unterstützen, sich Ihrer Angst vor Veränderung zu stellen und diese in den Griff zu bekommen:

• Stehen Sie zu Ihrer Angst
  Es bringt nichts, wenn Sie Ihre Angst vor Veränderung ignorieren, klein reden oder so tun, als wäre sie nicht da. Um eine Angst zu überwinden, müssen Sie sich dieser stellen. Dazu zählt im ersten Schritt, dass Sie diese akzeptieren und sich selbst eingestehen.
• Sprechen Sie darüber
  Um besser mit der Angst vor Veränderung umgehen zu können, kann es helfen, wenn Sie darüber sprechen. Vertrauen Sie sich Ihrem Partner oder einem guten Freund an. Erklären Sie, was Ihnen Angst macht und welche Befürchtungen Sie bei anstehenden Veränderungen haben. Ein solches Gespräch gibt eine weitere Perspektive und hilft gegen die Angst vor Veränderung, weil Sie Unterstützung und Rückhalt bekommen.
• Machen Sie sich den Worst-Case bewusst
  Angst vor Veränderung bedeutet meist, die Angst vor den schlimmsten Folgen und Konsequenzen. Was passiert, wenn wirklich alles schief geht? Spielen Sie diesen Gedanken bewusst bis zum Ende, um zu erkennen, dass selbst das Worst-Case oftmals gar nicht so schlimm ist. Zu wissen, was schlimmstenfalls eintreten kann, gibt größere Sicherheit.
• Blicken Sie positiv in die Zukunft
  Wichtig auch das richtige Mindset: Wer von Anfang an glaubt, dass er die Veränderung nicht meistern kann, bestärkt nur die eigene Angst. Glauben Sie stattdessen an sich, machen Sie sich selbst Mut und erkennen Sie Ihre Stärken. Optimismus ist ein sehr gutes Mittel gegen Angst vor Veränderung.
• Machen Sie kleinere Schritte
  Angst vor Veränderung lässt sich besser meistern, wenn Sie zunächst kleinere Schritte machen. Falls möglich, müssen Sie nicht gleich alles auf einmal verändern. Es ist leichter, mit kleineren Anpassungen klar zu kommen und sich an die neue Situation zu gewöhnen. So lernen Sie auch, dass es keinen Grund für die Angst vor Veränderung gab und trauen sich beim nächsten Mal mehr zu.

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